EE.UU. halla posibles restos humanos en los escombros del Titan

Los restos recuperados del sumergible Titan, fletado por la empresa de exploración turística OceanGate, fueron devueltos a tierra este mismo miércoles. Llegaron a San Juan de Terranova, base de operaciones de los expedicionarios fallecidos, y desde donde se han coordinado los intentos fallidos de rescate.

La Junta de Investigación Marítima de la Guardia Costera de EE.UU. anunció el fin de semana pasado que ha abierto sus pesquisas, algo que han hecho también Canadá, Francia y el Reino Unido, trabajando cada uno por su lado para determinar las causas de la implosión.

En un comunicado emitido el miércoles por la noche, la Guardia Costera informó que recuperó lo que pueden ser esos restos humanos del fondo marino y que serán cruciales en establecer la causa del accidente. Tras consultar con aliados internacionales, la Guardia Costera dijo que transportará a EE.UU. los restos para análisis y pruebas adicionales.

EE.UU lideró una misión de rescate después de que el sumergible turístico de OceanGate perdiera contacto con el barco nodriza canadiense, el Polar Prince, el domingo 18 de junio. Aunque partió en su última inmersión de Canadá, la empresa OceanGate es estadounidense, con sede en el estado de Washington, en la costa pacífica.

Según dice en el comunicado el capitán Jason Neubauer, «las pruebas proporcionarán a los investigadores de varias jurisdicciones internacionales información esencial sobre la causa de esta tragedia». «Todavía queda mucho trabajo por hacer para comprender los factores que condujeron a la catastrófica pérdida del Titan y ayudar a garantizar que no vuelva a ocurrir una tragedia similar», añadió.

El incidente ha puesto de relieve la falta de normas que regulan el uso de sumergibles por parte de las empresas de turismo en aguas internacionales, más cuando el rescate, que implicó a navíos militares de varias naciones, supera en coste el millón de dólares, según estimaciones recientes.

La Junta de Seguridad del Transporte de Canadá ha iniciado otra investigación sobre el incidente. Paralelamente, la Real Policía Montada de Canadá ha anunciado que está considerando la posibilidad de una investigación criminal sobre las muertes de los cinco hombres que iban a bordo. Esta investigación solo avanzará si las pesquisas indican que es posible que se hayan violado leyes penales, federales o provinciales en Canadá.

Un sumergible operado remotamente detectó el jueves 22 escombros del Titán en el lecho marino, a unos 4.700 metros de la proa del Titanic. El CEO de OceanGate Expeditions, Stockton Rush, pilotaba el sumergible hundido. A bordo también se encontraban el empresario británico Hamish Harding, el explorador marítimo francés Paul-Henri Nargeolet, y Shahzada Dawood, un empresario pakistaní-británico, y su hijo Suleman.

El Titan era uno de los pocos sumergibles comerciales capaces de soportar presión a tales profundidades. Viajar en una expedición de ocho días desde el barco nodriza costaba 250.000 dólares.

Los esfuerzos de búsqueda y rescate costaron al gobierno de EE.UU. alrededor de $1.2 millones, según una estimación inicial realizada por el diario The Washington Post basada en el análisis de un experto en presupuestos de defensa. El coste total podría superar la estimación inicial, de acuerdo con Mark Cancian, asesor senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, quien hizo la estimación para The Post.