Despiden a un profesor de Química de la universidad por dar clases demasiado difíciles

Maitland Jones Jr, profesor de Química Orgánica, fue despedido por la Universidad de Nueva York después de que más de 80 estudiantes de su curso de 350 estudiantes firmaran una petición quejándose de las calificaciones, la enseñanza y la ayuda recibida durante la pandemia de covid, informó el periódico británico 'The Guardian'.

Jones, de 84 años, recibió un mensaje del decano de Ciencias en agosto rescindiendo su contrato, informó el 'The New York Times'.

Los profesores de Química que se oponen a la decisión escribieron a varios decanos de la NYU, diciendo que les preocupaba que el caso pudiera socavar la libertad de los profesores y debilitar las prácticas docentes comprobadas.

«Todos queremos que los estudiantes tengan éxito, pero estamos usando métricas que no cuadran y, en muchos casos, defectuosas para evaluar el éxito», dijo en un tuit Stephanie Lee, una de las profesoras que firmó la carta. «Una consecuencia de estas métricas es que nuestras acciones se están viendo impulsadas por el miedo«.

La petición de los estudiantes señalaba que las clases de Jones eran demasiado difíciles pero no se solicitaba que el profesor fuera despedido.

«Lo instamos a que se dé cuenta de que una clase con un porcentaje tan alto de abandono y de bajas calificaciones no ha logrado que el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes sea una prioridad y eso se refleja negativamente en el departamento de Química y en la institución en general», decía la petición.

Jones, un profesor ampliamente acreditado conocido por escribir un libro de texto de química orgánica, le dijo al 'Times' que había estado pensando en jubilarse pero que le preocupaba lo que la decisión de la NYU podría significar para otros profesores.

Un portavoz de NYU defendió el despido, enfatizando el alto número de retiros de estudiantes y malas evaluaciones de cursos. Dijo que la decisión también se basó en quejas sobre desdén, falta de respuesta, condescendencia y falta de transparencia sobre la calificación.

Algunos estudiantes creen que la pandemia interrumpió por completo su capacidad para prepararse para clases de Química Orgánica, un curso fundamental para quienes esperan ingresar a la facultad de Medicina.

Pese a todo, algunos padres están retrocediendo. Varios grupos han dicho que la decisión de la NYU indica un problema con el sistema escolar, que creen que es demasiado indulgente con los estudiantes.

«Al pagar por una educación en una universidad de renombre, debemos esperar que los profesores de calidad desafíen intelectualmente a nuestros estudiantes, ayudándolos a crecer empujándolos a ir más allá de lo que es conveniente y cómodo«, dijo a la cadena Fox Elicia Brand, fundadora de Army of Parents.