Viruela del mono en humanos: casos en España, cómo se contagia, síntomas y efectos sobre la salud

La ministra de Sanidad, Carolina Darias , ha explicado que se trata de un virus que no es de transmisión sexual, sino que se contagia de animales a personas por contacto estrecho o fluidos. El virus «apareció en África en los años 70 y se da entre animales a personas. Estamos ante una enfermedad zoonótica viral», ha aclarado Darias en una entrevista en La Sexta.

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La enfermedad es muy rara e infrecuente y es la primera vez que se produce una cadena de transmisión en Europa que no está vinculada a un viaje a zonas de África, principalmente oriental y central, donde se da este virus. El brote más importante conocido se produjo en 1996-1997 República Democrática del Congo. Y el más importante fuera de este país se dio en 2017 en Nigeria. Fuera de África, la primera vez que se documentaron casos fue en 2003 en los Estados Unidos.

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Sus síntomas son parecidos a los de «la viruela de antes» . Se trata de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, escalofríos y cansancio acompañado de erupciones cutáneas que son contagiosas, por lo que la Sanidad recomienda llamar a emergencias en caso de presentar esos síntomas y evitar contacto físico con otras personas y con mascotas.

'A priori' los síntomas son leves y no hay ningún infectado por la viruela del mono en España, por lo que la ministra apunta a una «evolución buena».

Según la titular de Sanidad, «hasta el momento» no hay ningún ciudadano ingresado por viruela del mono y que España se encuentra en una «evolución buena». No obstante, el Sistema Nacional de Salud (SNS) ya está alerta para una detección precoz del mismo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) su tasa de letalidad ha variado mucho en las distintas epidemias que se han producido hasta el momento, pero advierte de que siempre ha sido inferior al 10%.

En un informe de la OMS publicado en 2019, explican que «no se ha podido demostrar que la transmisión de persona a persona por sí sola pueda sostener la infección por el virus de la viruela símica en los seres humanos».

Según la evidencia científica , el contagio puede producirse por contacto estrecho con secreciones infectadas de las vías respiratorias o lesiones cutáneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesión, según EP. La transmisión se produce principalmente por gotículas respiratorias, generalmente tras prolongados contactos cara a cara con el paciente, lo que expone a los miembros de la familia de los casos activos a un mayor riesgo de infección.

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No existe vacuna para la viruela del mono pese una demostró tener eficacia del 85% para prevenirla y que la evolución sea más leve. Sin embargo, las dosis ya no están accesibles al público, puesto que se suspendió su producción tras la erradicación mundial de la viruela.

Por tanto, la OMS advierte de que no hay tratamientos ni vacunas específicas contra la infección por el virus de la viruela símica, aunque sí se pueden controlar los brotes.