Así se vio la violenta erupción del volcán Tonga desde el espacio

La explosión lanzó un penacho de hasta 20 km en el aire y alcanzó un radio de 260 km, según han informado la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU y los Servicios Geológicos de Tonga . La ceniza llegó a Nuku'alofa, y el estrépito de la explosión se llegó a sentir en puntos tan lejanos como las islas Fiyi o Vanuatua, a cientos de kilómetros de distancia. La erupción llevó a órdenes de evacuación en las costas de Tonga, así como en varias islas del Pacífico Sur, donde las imágenes en las redes sociales mostraban olas rompiendo contra las casas costeras. Las líneas telefónicas y de internet también se vieron interrumpidas. El volcán de Tonga había mostrado actividad en diciembre, pero este evento no tiene parangón: es más de siete veces más poderoso.

La isla se formó entre diciembre de 2014 y enero de 2015, cuando un volcán submarino entró en erupción de forma explosiva. Cuando todo el polvo, las rocas y las cenizas se asentaron, apareció una isla nueva entre otras dos más antiguas, con una cumbre que alcanzaba los 120 metros de altura. Fue la primera de su tipo en formarse en 53 años, así como la primera en la era de los satélites modernos. Así, los científicos han podido estudiar su nacimiento y evolución al detalle desde el espacio. Desde su formación, la isla ha entrado en erupción de forma intermitente.

Al parecer, la onda de choque provocada por la erupción del sábado se notó en todo el mundo, al incidir en la presión atmosférica, un cambio que incluso fue percibido desde barómetros en España.