Trump minimizó la gravedad del Covid-19 de forma consciente

Existen grabaciones de esa conversación, que atesora Woodward, el reportero que, junto con Carl Bernstein, destapó el escándalo del Watergate. En ellas, Trump dice: «Simplemente se respira el aire y así es como se transmite… Y eso es muy complicado. Es muy delicado. También es más mortal que incluso una gripe fuerte, es muy mortal». En otra conversación grabada en marzo, Trump le admitió a Woodward que le restaba importancia a la crisis: «Siempre quise restarle importancia».

Esto en realidad no es algo novedoso. Trump admitió en marzo en una rueda de prensa aquí en Washington que como comandante en jefe y líder de la nación debía proyectar optimismo para no provocar pánico entre la población y para atemperar a los mercados. El libro se documenta en 18 entrevistas que Woodward realizó con Trump entre diciembre de 2019 y julio de 2020, durante el auge de la pandemia. Es el segundo volumen de Woodward sobre la presidencia de Trump, después de «Fear» («Miedo»), y se publicará antes de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre.

Según escribe Woodward en su libro, durante la gestión de la pandemia, «Trump nunca pareció dispuesto a movilizar por completo todos los recursos del Gobierno federal y continuamente parecía delegar este problema en los estados». La portavoz de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, lamentó ayer que esa sea la interpretación de Woodward: «El presidente nunca le ha mentido al público estadounidense sobre el Covid. El presidente simplemente aparentaba calma y sus acciones reflejan precisamente eso». Aunque en público el presidente dijo varias veces que el «virus chino», como lo llama, «es como una gripe, o más leve», el 31 de enero prohibió la entrada de ciudadanos extranjeros procedentes de China, un veto que luego amplió a toda Europa.

La presidencia de Trump tiene ya su propia estantería en una gran parte de las librerías y bibliotecas de EE.UU. , de tan nutrida como es la lista de volúmenes publicados sobre el actual inquilino de la Casa Blanca, muchos de ellos con fuentes anónimas o escritos por viejos colaboradores despedidos o dimitidos, como John Bolton.