La «tasa de congestión» no limpió el aire de Londres

El 40% de la contaminación procede de los vehículos diésel, estelarmente de los simbólicos buses rojos de dos pisos (por la ciudad circulan más de 20.000 autobuses). Según el King’s College, c ada año mueren 9.400 personas en Londres por la contaminación del NO2 y de la partícula PM2.5. La polución la generan el tráfico de la ciudad, el aire industrial sucio que llega del continente y el trasiego constante de aviones.

La alcaldía propone actualizar la flota de autobuses y una Zona de Emisiones Ultra Bajas en 2020. En 2003, el excelente alcalde laborista Ken Livingstone instauró una «tasa de congestión», con un peaje de 5 libras al día por entrar a circular al centro, a fin de reducir contaminación y atascos. Hoy el peaje es de 11,5 libras al día. Se paga previamente a entrar, normalmente vía web o teléfono. Un enjambre de cámaras costosísimo graba a los coches y cuando se detecta que un vehículo no ha pagado se aplica una multa de 100 libras. En un primer momento la circulación cayó un 60%. Pero luego el tráfico volvió y hoy se estima que la reducción es del 15%. La contaminación no se ha arreglado. La mayor bonanza es para Transporte de Londres, que ha convertido las multas en una copiosa fuente de ingresos.