Reino Unido vuelve a la normalidad entre pintas en terrazas, colas en los comercios y peluquerías abarrotadas

Inglaterra, tras tres meses de confinamiento, ha comenzado hoy a poner en marcha su economía con la reapertura de los comercios no esenciales y terrazas de pubs . Los efectos de la campaña de vacunación ya se notan en las islas y las autoridades solo han notificado hoy trece muertes por coronavirus en todo Reino Unido. Unos datos a kilómetros del resto de Europa. Sin embargo, en función de cómo evolucionen las cifras de muertes y contagios, el Ejecutivo que dirige Boris Johnson decidirá si abre la mano con los viajes al extranjero , aunque también se valorará la situación epidemiológica de los países de destino.

«Entrar en Primark esta mañana era imposible», cuenta Marina, una andaluza que ejerce de niñera en la capital británica y que ya ha reservado mesa para tomar una pinta con sus amigos en la tarde del viernes. «Se nota que la gente está motivada y llevamos semanas sin vida social», comenta esta joven cuyos padres en España –que le doblan la edad– siguen sin recibir su pinchazo. Sus prioridades, a diferencia de las de sus progenitores, han dejado de ser sanitarias: «Necesito volver al gimnasio y arreglarme estos pelos», comenta entre risas.

Los hosteleros de varias regiones de Inglaterra, que aún no pueden abrir los interiores en cafeterías , explican a medios de comunicación británicos que «la gente no para de llamar por teléfono para reservar mesa» . Isabel, una santanderina que estudia música en Londres, relata que «me he tenido que volver a casa. ¡No había sitio en ningún lado y he estado dos horas intentando sentarme en una terraza!».

Otro sector al que han abierto la cancela después de estos meses de cierre son las peluquerías y barberías . El propio primer ministro, Boris Johnson, fue uno de los muchos británicos que acudió esta mañana a la peluquería para retocarse su tan característico peinado después de llevar esperando desde el pasado seis de enero, cuando ordenó el último confinamiento.

«Hoy parece que es el cumpleaños de los peluqueros», relata Maggie Grieve, que ha reabierto hoy su salón en el norte de la capital y trata de agilizar una larga lista de reservas. Grieve cuenta que le han llegado varios correos electrónicos y mensajes de clientes, amigos y vecinos deseándole suerte en la reapertura de su barbería. «No veo la hora de llegar al pub para celebrarlo», zanja esta profesional. También ansía celebrarlo Javier, un madrileño que empezó a residir en Oxford días antes de que la OMS declarara el coronavirus como pandemia. Relata a este diario que «desde que llegó no ha conocido otra normalidad que la anormal». Puntualiza, sin embargo, que las imagénes de colas en espiral a las puertas de grandes superficies y hordas de peatones en las calles que se vieron ayer «son más comunes en ciudades como Londres. Aquí todo se recibe con más tranquilidad, aunque mis amigos y yo hemos tenido que reservar para tomarnos algo».

Este ingeniero industrial argumenta que «a pesar de que esta semana el tiempo no acompaña» –una ola de frío ha hecho que las temperaturas disminuyan sustancialmente en el país– y ya que aún no están permitidas las reuniones en las casas «las terrazas son la única forma de socializar y yo no he podido hacerlo desde que llegué», lamenta este español en el día en que Inglaterra alcanza su esperada 'inmunidad de rebaño' con más del 70% de su población vacunada.

El primer ministro ha definido esta fecha clave de la reapertura como «un gran paso» hacia la libertad , aunque ha instado a los británicos a comportarse responsablemente, ya que «el coronavirus sigue siendo una amenaza». Reino Unido , según cifras oficiales, ocupa el quinto puesto en el ranking mundial de número de fallecidos a causa del coronavirus con 127.100 muertes.

La aparición de la denominada internacionalmente como 'variante británica' que allí llaman 'variante de Kent' supuso una oleada de infecciones en el mes de enero que llevó al primer ministro a imponer un tercer confinamiento. Pero una campaña de vacunación ágil y que no ha estado adscrita a los procesos de aprobación de vacunas de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) ya ha administrado una primera inyección a más de la mitad de los adultos . La contrapartida es una reducción de las muertes por Covid en más del 95% que ha allanado a los ingleses el camino hacia una reinauguración de la vida cotidiana, a expensas aún de consolidarse si los datos en los próximos días lo permiten.