Reino Unido confía en aprobar en dos semanas la vacuna de Oxford y elevar el orgullo británico
Los resultados sobre su eficacia aún son confusos, pero sería una estrategia más cómoda y económica porque no necesita ultracongelación
ABC
Reino Unido se ha convertido en el primer país en europeo en poner en marcha su estrategia de vacunación, una jugada que ha permitido sumar puntos al primer ministro, Boris Johnson, y mostrar los beneficios de no depender de la Unión Europea. Pero el espaldarazo ... político que supone para Johnson que su país sea el primero en aprobarla y ponerla en la calle, habría sido aún mayor si la vacuna fuera la de producción nacional, un orgullo para los británicos , sobre todo en tiempos del Brexit.
Es por ello que las esperanzas siguen puestas en la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y la farmacéutica AstraZeneca, cuyas condiciones de transporte y almacenamiento son mucho menos complicadas, además de tener un DNI intelectual británico.
Este martes, el Día «V», en plena fiesta de la vacunación del coronavirus, el ministro de Salud Matt Hancock aseguró que la vacuna de Oxford-AstraZeneca será aprobada en las próximas semanas. «Tenemos muchas esperanzas de que eso obtenga la aprobación ... Esperamos que se materialice en las próximas dos semanas », dijo Hancock a la BBC.
«Tiene que ser una decisión de la MHRA (la Agencia del Medicamento del Reino Unido), que sólo la aprobará si es seguro de usar y eficaz. Así que eso funciona. Y no esperaría nada durante las próximas semanas». La presidenta del grupo de trabajo sobre vacunas de Gran Bretaña, Kate Bingham, dijo a la BBC que estaba optimista de que sería aprobada.
En Gran Bretaña, se espera que estén disponibles alrededor de 800.000 dosis del prototipo de Pfizer, la primera vacuna autorizada.
El país es relativamente pequeño y cuenta con una buena infraestructura, pero los desafíos logísticos para distribuir este medicamento, que solo dura cinco días en un refrigerador normal , significa que primero irá a docenas de hospitales y aún no se puede llevar a los hogares de ancianos.
Más cómoda, más barata
La vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, ofrece una de las mejores esperanzas para muchos países porque es más barata y se puede transportar a temperaturas normales de una nevera convencional.
Aunque aún quedan muchas incógnitas por resolver de este fármaco. Según cuenta Reuters, un importante científico de EE.UU. que supervisa los ensayos de la vacuna COVID-19 espera que un gran estudio de EE.UU determine su verdadera eficacia tras los desconcertantes resultados de otros ensayos publicados por la empresa y su socio de la Universidad de Oxford.
AstraZeneca Plc es uno de los principales desarrolladores de vacunas, pero los datos provisionales publicados el 23 de noviembre de ensayos en Gran Bretaña y Brasil mostraron un rendimiento muy divergente cuando la vacuna se probó en dos combinaciones diferentes de dosis.
Un pequeño grupo de sujetos del ensayo recibió sin darse cuenta media dosis seguida de una dosis completa , en lugar de las dos dosis completas planificadas. En ese grupo, la vacuna demostró una eficacia de hasta el 90%. Pero el grupo más grande que recibió dos dosis completas mostró una tasa de éxito del 62%.
Aunque la eficacia del 62% está por encima del punto de referencia establecido por los reguladores para declarar que una vacuna COVID-19 es un éxito, palidece cuando se compara con la eficacia del 95% y el 94,1% demostrada en grandes ensayos para vacunas de Pfizer y Moderna , respectivamente.
A la espera del estudio de EE.UU.
A finales de enero se conocerán más datos de la vacuna de Oxford/AstraZeneca, gracias a un estudio estadounidense en el que participaron unos 30.000 voluntarios .
«Nos sentimos muy cómodos de haber diseñado una prueba realmente buena en los Estados Unidos, donde todos reciben un impulso en un tiempo uniforme, y sabemos cuál es la dosis», dijo el Dr. LarryCorey, co-líder de la Red de Prevención de Vacunas contra el Coronavirus de EE.UU. Argumentan que la dosificación en el ensayo británico «no se hizo correctamente» , sostiene Corey. Aún así, la diferencia de dosis no explica por completo la variación en la efectividad observada en los ensayos del Reino Unido y Brasil, dijo.
«Uno de los problemas con los datos de Oxford es que hay mucha falta de uniformidad en el horario y la dosis que dificulta la interpretación de los resultados en el mejor de los casos», dijo a Reuters en una entrevista telefónica.
También hubo diferencias en los intervalos entre dosis en el ensayo del Reino Unido versus el ensayo brasileño, así como diferencias significativas en el rango de edad incluido en los estudios. Por ejemplo, todos en el grupo de 90% de efectividad tenían menos de 55 años , un grupo menos susceptible al Covid-19 severo.
«Mi resumen personal es que parece haber una gran efectividad en la vacuna AstraZeneca de este otro ensayo que brinda optimismo de que el ensayo actual en los Estados Unidos definirá esa efectividad», dijo Corey, virólogo del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson.
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