¿Podrían mezclarse distintas vacunas contra el coronavirus?

Las tres vacunas que actualmente se están inyectando en España necesitan dos dosis : una inicial o principal y otra de refuerzo, la cual se utiliza para estimular a las células de memoria del sistema inmunológico y amplificar la respuesta inmunitaria. El ensayo clínico pretende probar que la combinación de las vacunas de Pfizer y AstraZeneca es más efectiva que el uso exclusivo de una de ellas.

A partir del estudio, subvencionado por el Gobierno británico, investigadores de la Universidad de Oxford llevarán a cabo un ensayo clínico para probar las respuestas inmunitarias de los participantes al recibir una inyección de una vacuna contra el coronavirus desarrollada por la firma farmacéutica AstraZeneca y la Universidad de Oxford, que es de tipo vector viral, en el que se emplea un tipo de virus llamado adenovirus , totalmente inofensivo para los humanos, y una inyección de la vacuna producida por la compañía farmacéutica Pfizer, que utiliza la técnica de ARN mensajero .

Los participantes en este ensayo recibirán durante 13 meses vacunas de AstraZeneca y Pfizer en diferentes combinaciones y en diferentes intervalos de tiempo, lo que ayudará a probar la respuesta inmune producida ante las distintas mezclas, según ha explicado el Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido en un comunicado de prensa. Se espera que los primeros resultados se publiquen en verano de este mismo año.

Si los resultados son positivos podrían solucionarse problemas relacionados con el desabastecimiento de vacunas . Como afirmaba en el comunicado de prensa el subdirector médico y principal responsable del proyecto, el profesor Jonathan Van-Tam : «Dados los desafíos inevitables de inmunizar a un gran número de la población contra el Covid-19 y las posibles limitaciones de suministro global, existen claras ventajas de tener datos que podrían respaldar un programa de inmunización más flexible, si fuera necesario».

Además, los resultados también arrojarán luz sobre la seguridad de las vacunas cuando se usan de diferentes maneras.

Matthew Snape , investigador jefe y profesor asociado de pediatría y vacunación en la Universidad de Oxford alentaba a los ingleses a que se presentaran voluntarios: «Este es un estudio tremendamente emocionante que proporcionará información vital para el despliegue de vacunas en el Reino Unido y en todo el mundo. Hacemos un llamado a las personas de 50 años o más que aún no han recibido la vacuna Covid-19 a que visiten nuestro sitio web para obtener más información sobre la investigación y ver si hay un sitio de estudio cerca de ellos».

Aquellos que quieran participar en el ensayo clínico pueden inscribirse a través del Registro de Investigaciones de Vacunas Covid-19 del Sistema Nacional de Salud británico desde el 4 de febrero.

La investigación tendrá en un principio ocho brazos diferentes que probarán ocho combinaciones distintas. Estos son:

- Dos dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca con 28 días de diferencia.

- Dos dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca con 12 semanas de diferencia, como grupo de control.

- Dos dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech con 28 días de diferencia.

- Dos dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech con 12 semanas de diferencia, como grupo de control.

- Una primera dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca seguida de la vacuna Pfizer/BioNTech para la segunda, con 28 días de diferencia.

- Una primera dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca seguida de la vacuna Pfizer/BioNTech para la segunda, con 12 semanas de diferencia.

- Una primera dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech seguida de la vacuna Oxford/AstraZeneca para la segunda, con 28 días de diferencia.

- Una primera dosis de la vacuna Pfizer/BioNTech seguida de la vacuna Oxford/AstraZeneca para la segunda, con 12 semanas de diferencia.

Se espera que más de 800 pacientes participen en el estudio, conocido como el estudio 'COVID-19 Heterologous Prime Boost' o 'Com-Cov'.