Invasión de «peces pene» en las playas de California

Anidan bajo la arena en los túneles que realizan o en aguas poco profundas, por lo que el temporal, los ha sacado a la luz. En realidad esta especie se denomina urechis unicinctus , un extraño ser marino que siempre ha llamado la atención por su aspecto.

Estos animales pueden llegar a medir hasta 30 centímetros y algunso han vivido hasta loss 25 año s. Su única extremidad, que tiene forma de espátula, les permite alimentarse y nadar. Llenan la entrada de los nidos que realizan bajo la arena de mucosida, atrapando el plancton y las bacterias, que constituyen su alimento.

En China y Japón este «pez pene» o gusano gordo posadero es considerado un auténtico manjar. Su textura es similar a la del caracol y su manera de cocinarlo depende del lugar. En China se conserva seco y se hidrata durante la cocción o antes de freirlo. Mientras, en Japón , suele servirse como sashimi , una preparación fileteada y condimentada con salsa de soja y vinagre.

Esta especie cuenta entre sus depredadores naturales a los tiburones, rayas, gaviotas, nutrias e incluso al hombre. No en vano en países asiáticos se utiliza como vigorizante sexual y como remedio para problemas de la columna vertebral y el riñón.

Además, el calentamiento global constituyen una seria amenaza para su supervivencia. Tormentas como las del Niño , son un ejemplo devastador para este gusano, al arrastar las capas de arena y dejarlos a la intemperie.