La historia de la bandera arcoíris, símbolo del orgullo gay

La bandera más popular, la de seis colores, cuenta ya con cuarenta años de historia. Ondeó por primera vez el 25 de junio de 1978 en el cielo de la ciudad de San Francisco. Esta bandera fue un encargo de Harvey Milk , el primer hombre abiertamente homosexual en ser elegido para un cargo público en Estados Unidos, a Gilbert Baker , un artista y exsoldado que trabajaba como «drag queen».

La década de los 70 fue una época muy convulsa en Estados Unidos. En 1973, las tropas se retiraron, derrotadas, de la Guerra de Vietnam; en 1974 Nixon renunció a la presidencia y Estados Unidos cumplió dos siglos de independiencia en 1976. En medio de esta vorágine, una incipiente y vibrante comunidad LGTBI (lesbianas, gays, personas trans, bisexuales e intersexuales) comenzaba a movilizarse y a sentir la necesidad de hacerse visible para la socidad, de crear su seña de identidad. «Nuestro trabajo como personas gais era salir públicamente, ser visibles , de vivir en la verdad como digo, de salir de la mentira. Una bandera encaja con esta misión, porque es una forma de proclamar tu visibilidad, o decir: “¡Este es quien soy!”», declaró Baker en una entrevista con el MoMa de Nueva York en 2015, cuando el museo adquirió la bandera original.

El diseño primigéneo de Baker constaba de ocho bandas de colores . El artista aseguró inspirarse en las barras de la bandera de Estados Unidos y en los colores del arcoíris, relacionados con uno de los mayores iconos de la comunidad LGTBI del momento, Judy Garland , y su personaje en el musical «El mago de Oz», una cinta que incluía la canción «Somewhere over the rainbow» («En algún lugar más allá del arcoíris»).

Así, cada uno de los colores tenía un significado distinto:

- Rosa : El rosa simboliza la sexualidad.

- Rojo : El color rojo hace referencia a la vida.

- Naranja : El naranja es símbolo de salud.

- Amarillo : El amarillo se identifica con el sol.

- Verde : Simboliza la naturaleza.

- Turquesa : Color que hace referencia a la magia.

- Azul : Color que simboliza la paz.

- Violeta : Hace referencia al espíritu.

En total, fueron 30 los voluntarios que participaron en la creación de la bandera en el ático del Centro Gay comunitario , en el 330 de la calle Grove, en San Francisco. Junto a Baker, tiñeron las bandas de algodón con colorantes naturales, las unieron con hilo y aguja y las plancharon.

Más tarde Baker elminó el color rosa de la bandera gay porque su fabricación era muy costosa y combinó el turquesa y el azul. Milk no pudo ver el diseño final, ya que el miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco, junto al alcalde George Moscone , fue asesinado por Dan White , otro supervisor de la ciudad que había dimitido recientemente y quería recuperar su cargo.

Lo cierto es que, aunque la bandera arcoíris representa en un principio a toda la comunidad LGTBI+ . sobre todo después de las modificaciones introducidas por Valentino Vecchietti, existen muchas otras banderas más específicas que se utilizan para dar visibilidad a otras realidades dentro del colectivo.

Así, las lesbianas utilizan distintas banderas para reivindicar su existencia. La primera en aparecer fue la bandera labrys en el año 1999, diseñada por Sean Cambell para la revista Palm Springs Gat and Lesbian Times de California. En ella se distinguien el color violeta , que se asocia a las mujeres; el labrys , un hacha de doble filo que fue utilizado por las amazonas de las sociedades matriarcales de Europa y Asia y que representa el empoderamiento de la mujer; y el triángulo negro invertido , un símbolo empleado por los nazis en los campos de exterminio para identificar a mujeres 'indeseables', entre las que se incluían lesbianas y prostitutas.

Las personas bisexuales , que sienten atracción por personas de su mismo género o de otro, también poseen su propia bandera. Esta fue creada por Michael Page en 1998 . Tiene tras franjas de colores diferentes. El magenta representa la atracción hacia el mismo género; el violeta representa la bisexualidad; y el azul la atracción hacia géneros opuestos.

Las personas trans también tienen su propia bandera, ahora integrada en la bandera arcoíris. Esta fue creada por Mónica Helms en 1999 y fue mostrada por primera vez el Día del Orgullo del año 2000 en Phoenix, Estados Unidos.

La propia creadora define la bandera del siguiente modo: «Las rayas en la parte superior e inferior son de color azul , el color que tradicionalmente se utilizan para los chicos. Las rayas que están al lado son de color rosa , el color tradicional para las niñas. La raya en el medio es de color blanco, para aquellas personas que nacieron intersexuales , que están en en transición o consideran que tiene un género neutro o indefinido . El orden que pongas la bandera a volar no importa, siempre es correcto. Significa la búsqueda de la corrección de nuestras vidas».

Existen otras muchas banderas para representar realidades específicas dentro del colectivo ( la asexualidad, la intersexualidad... ), que han ido surgiendo a lo largo de los últimos años ante la necesidad de visibilidad de los mismos en una sociedad cada vez más abierta, respetuosa y tolerante.