Estas son cinco de las erupciones más mortíferas y destructivas de la historia

Las erupciones volcánicas son fenómenos geológicos fascinantes a la par que aterradores. Sin embargo, la mayoría de ellos no causan daños ni materiales ni personales, ya sea por que se encuentran alejados de núcelos urbanos o porque sus erupciones son pequeñas y poco explosiva .

El volcán de Cumbre Vieja, en La Palma, que entró en erupción el pasado domingo 19 de septiembre, continúa expulsando materiales magmáticos de su interior y, a pesar de que por el momento no ha causado ni heridos ni fallecidos, la trayectoria de la lava ha obligado a evacuar de sus casas a una 6.000 personas y 390 edificios han sido totalmente destruidos. A pesar de los destrozos, este volcán no es, ni por asomo, el volcán que más daños haya causado a lo largo de la historia.

¿Y cuáles son los volcanes más mortíferos de la historia?

Estos son algunos de los volcanes más devastadores según los datos del Smithsonian :

El volcán de Tambora , en la península de Sanggar, al norte de la isla de Sumbawa, en Indonesia, es considerado por muchos el volcán más mortífero de la historia. Su caldera, situada a unos 4.000 metros de altura, se formó hace más de 43.000 años y, en abril de 1815 su erupción casuó la muerte de unas 60.000 personas y produjo efectos climáticos globales.

El 8 de junio de 1783 se produjo una de las mayores erupciones volcánicas de la historia. El sistema volcánico de Grímsvötn, en Islandia, entró en erupción y la fisura Laki comenzó a expulsar el que sería el mayor flujo de lava conocido . Las lavas basálticas entraron en erupción durante un periodo de 7 meses y se extendieron en torno a un sistema de fisuras de unos 27 kilómetros de largo.

Una amplia zona de la costa suroriental del país quedó arrasada y en el cielo de la isla se acumuló una densa capa de gases tóxicos y polvo que, en muy poco tiempo, acabó con la vida de la cuarta parte de la población y con la casi totalidad de las cabezas de ganado existentes.

El volcán Krakatau , más conocido como Krakatoa , en el estrecho de Sunda, entre Java y Sumatra, es mundialmente conocido por la catastrófica erupción que sufrió en el año 1833, que destruyó los volcanes de Danan y Perbuwatan y que es considerada la segunda más grande de Indonesia. Casuó 36.000 muertos , la mayoría por los devastadores tsunamis que arrasaron las cosas adyacentes de Sumatra y Java.

Nevado del Ruiz es un extenso volcán cubierto de glaciares situado en el centro de Colombia . En 1985 ocasionó la erupción más mortífera de América del Sur. Sus flujos piroclásticos fundieron los glaciares y la nieve, generando cuatro lahares que corrieron por las viertientes del volcán que destruyeron un pequeño lago situado en el cráter Arenas varios meses antes de la erupción.

Los lahares, conformados por agua, hielo, material piroclástico incandescente, pieda pómez, arena, lodo y rocas se mezclaron con otros materiales que encontraron a su paso aumentando su tamaño. Uno de ellos borró la pequeña área urbana de Armero, en Tolima, que se asentaba sobre el valle del Lagunilla. Únicamente sobrevivió la cuarta parte de sus 28.000 habitantes .

Otro de estos lahares descendió por el valle de Chinchiná y acabó con la vida de unas 1.800 personas .

El Monte Pelée , situado en la isla de Martinica , forma parte del arco volcánico de las Antillas Menores. Aunque desde 1932 no ha vuelto a dar señales de actividad, los volcanólogos advierten que la historia demuestra que no se puede confiar en el sueño eterno de los volcanes.

La erupción más importante de este volcán tuvo lugar en 1902 , cuando la lava arrasó sin previo aviso todo lo que encontró a su paso hasta llegar a la capital del país, San Pedro . Murieron más de 30.000 personas . El flujo piroclástico alcanzó un área de 21 kilómetros y los restos de la ciudad ardieron durante días.

Actualmente San Pedro tiene solo 4.500 habitantes .