¿Por qué Estados Unidos sigue permitiendo los matrimonios en menores de 16 años?

Según informa este martes de San Valentín el diario «Washington Post» , Unchained At Last , una organización sin fines de lucro fundada para ayudar a las mujeres a resistir o escapar del matrimonio forzado en los Estados Unidos, pasó el año pasado de compilar datos de licencias de matrimonio de 2000 a 2010, el año más reciente por el cual la mayoría de los estados pudieron proporcionar información.

«Aprendimos que en 38 estados, más de 167.000 niños -casi todos ellos niñas, algunos jóvenes de 12 años- estaban casados durante ese periodo, principalmente hombres de 18 años o más». Doce estados y el distrito de Columbia no pudieron proporcionar información sobre cuántos niños se habían casado allí en esa década. Se estima que el número total de niños casados en América entre 2000 y 2010 fue de casi 248.000.

A pesar de estas alarmantes cifras, y a pesar de las consecuencias documentadas de los matrimonios tempranos, incluyendo los efectos negativos sobre la salud y la educación y un mayor riesgo de violencia doméstica, algunos legisladores estatales se han resistido a aprobar una legislación determinada para acabar con el matrimonio infantil. Sofocan la libertad religiosa o porque se aferran a la noción de que el matrimonio es la mejor solución para un embarazo adolescente.