¿Cómo evito contagiarme de la viruela del mono?

[La viruela del mono no es una enfermedad que afecte solo a hombres homosexuales]

La mayoría de las infecciones se han detectado en hombres jóvenes que mantuvieron sexo con otros hombres, aunque el virus afecta por igual a hombres y mujeres . Por lo que se conoce de la enfermedad no es, en principio, una enfermedad de transmisión sexual y, de hecho, el uso del preservativo no protege, aseguró Natalia Rodríguez-Valero , médico del servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic de Barcelona e investigadora de ISGlobal . El contagio se produce por un contacto con la piel de un afectado o con las mucosas. Este contacto debe ser íntimo y prolongado.

[ ¿Es el virus de la viruela del mono una enferemedad de transmisión sexual? ]

Según informa Science Media Centre España (dependiente del Ministerio de Ciencia) en su página web, «la transmisión entre humanos es limitada y requiere contacto cercano, ya sea con secreciones respiratorias o lesiones cutáneas, un objeto contaminado o un contacto cara a cara prolongado que permita la infección a partir de partículas respiratorias. La cadena de transmisión más larga documentada es de seis personas».

Si se convive con una persona afectada no se deben compartir vaso, ni cubiertos, ni toallas, por ejemplo.

La Organización Mundial de la Salud señala que el contacto estrecho con otros pacientes constituye el factor de riesgo más importante de infección . Ante la falta de un tratamiento o vacuna específicos (aunque sí se recetan antivirales), la única manera de reducir la infección en las personas «es sensibilizarlas sobre los factores de riesgo y educarlas acerca de las medidas que pueden adoptar para reducir la exposición al virus », indica la OMS.

Además, pone hincapié en dos aspectos fundamentales para evitar los contagios:

-Es importante reducir el riesgo de transmisión de los animales a las personas. Es necesario evitar cualquier contacto con roedores y primates y, en segundo lugar, limitar la exposición directa a la sangre y la carne, y cocinarlos a fondo antes de consumirlos . Durante el manejo de animales enfermos o sus tejidos infectados, y durante los procedimientos de matanza, deben usarse guantes y otra ropa protectora adecuada

-Hay que velar por reducir el riesgo de transmisión de persona a persona. Es preciso evitar el contacto físico estrecho con las personas infectadas por el virus de la viruela símica . Para asistir a los enfermos se deben usar guantes y equipo de protección. Hay que lavarse las manos sistemáticamente después de atender a un enfermo. Se recomienda aislar a los pacientes en su casa o en centros de salud .

El personal sanitario que atiende a los pacientes infectados o que manipula muestras obtenidas de ellos, debe observar las precauciones ordinarias para el control de infecciones.

Además, deben considerar la conveniencia de vacunarse contra la viruela . La antigua vacuna antivariólica no debe administrarse a personas inmunodeprimidas.

El transporte de muestras de pacientes debe garantizar un embalaje seguro y seguir las pautas para sustancias infecciosas