«No sé si estaré en Panamá pero Pedro estará con vosotros»

A la llegada de Francisco, la Tauron Arena amenazó con derrumbarse por la explosión de alegría. Parecía como si el cansancio del trabajo de meses o de semanas hubiese desaparecido de repente.

El Papa quiso agradecer no solo su trabajo anónimo sino las horas de oración, «porque yo sé que los voluntarios también dedican tiempo a rezar». Francisco les dijo que son «la esperanza del futuro» , pero les advirtió que lo son solo si cumplen dos condiciones: tener memoria de lo que son, de su familia y de sus mayores, y contar con el coraje necesario para ser valientes. «Un joven desmemoriado no es ninguna esperanza para el futuro», insistió.

Antes de despedirse, Su Santidad les pidió a los 20.000 voluntarios que cumplieran con estos requisitos. «Yo no sé si estaré en Panamá (donde se celebrará la próxima Jornada Mundial de la Juventud), pero Pedro estará y os preguntará si lo habéis hecho».

Francisco improvisó estas palabras en su último acto en Cracovia. No leyó el discurso que tenía preparado, pero se lo entregó a los jóvenes allí reunidos. Allí les manifestaba su deseo de darles las gracias a cada uno de ellos «por el esfuerzo, la generosidad y la dedicación con que habéis acompañado, ayudado y servido a los miles de jóvenes peregrinos».

A continuación, Francisco se reunió con el comité organizador, y con los benefactores y patrocinadores que han ayudado con mucha generosidad. Les dio las gracias de corazón. Pero muchos de ellos, viendo estos días los rostros de tantos jóvenes alegres, se sentían ya pagados con creces. El encuentro con el Papa, terminada ya la JMJ, no era su primer premio sino el segundo.