40.000 personas evacuadas por los fuegos que cercan Atenas

La localidad tuvo que ser evacuada durante la madrugada del lunes. Asimismo, los habitantes fueron trasladados al centro habilitado —el estadio olímpico— para acoger a los desplazados por los incendios del Ática. Desde las cinco de la mañana hora local las alertas del servicio europeo de emergencias 112 no han parado de sonar. A esa hora, las llamas alcanzaban el monte Pentélico y suponían una seria amenaza para los barrios del norte de la capital.

En escasos minutos tuvieron que ser evacuados los asentamientos de Nea y Palaia Penteli, Drafi, Dioni, Damarasi Rafina, Dau Penteli, Agios Spyridon y Anatoli Nea Makri. Al mismo tiempo, fueron evacuados los hospitales infantiles, el hospital militar de la zona, así como el monasterio de Agios Ephraim en la zona de Anatoli y el monasterio ubicado en la cima del monte Pentélico, al noreste de la capital.

Los habitantes de la histórica ciudad de Maratón, a 40 kilómetros al este de Atenas y con 7.000 habitantes, fueron evacuados por la noche a la ciudad costera de Nea Makri. «Nos enfrentamos a una catástrofe bíblica. Todo nuestro municipio está envuelto en llamas», declaró el alcalde de la ciudad, Stergios Tsirkas, a la cadena de televisión Skai.

Ante la gravedad de los incendios, el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, interrumpía este domingo sus vacaciones y regresaba a Atenas para participar en las labores de coordinación de los equipos de extinción y emergencia. A primera hora de la mañana de este lunes Mitsotakis asistió a una reunión en el Centro de Emergencias y Coordinación donde fue informado del estado del incendio del Ática oriental. En este momento en la zona operan más de 700 bomberos, 190 camiones, 17 aviones y 15 helicópteros cisterna; y los frentes que más preocupan a las autoridades son los de Gramatiko, Anatoli y el del monte Pentélico. «Todos estamos trabajando sin descanso», declaró a AFP Marinos Peristeropoulos, bombero desplegado en Grammatiko. «El fuego se propagó muy rápidamente debido al fuerte viento».

Por su parte, la Unión Europea ha anunciado el despliegue de dos aviones anfibio y un helicóptero, además de equipos terrestres para hacer frente a los incendios que golpean la región de Ática en Grecia, después de que las autoridades griegas activaran el Mecanismo de Protección Civil de la UE.

El centro de Atenas amanecía cubierto por una nube de humo y cenizas. Según las imágenes del satélite meteorológico europeo METEOSAT-11, el humo se habría desplazado a 300 kilómetros al sur de la capital helena. Además, las autoridades sanitarias han recomendado a los ciudadanos que pertenecen a los grupos vulnerables que eviten los desplazamientos innecesarios, que permanezcan en el interior de edificios con las ventanas cerradas y sigan las instrucciones emitidas por Protección Civil.

Las difíciles condiciones climáticas, con altas temperaturas y ráfagas de viento que superan los 70 kilómetros por hora han provocado que el incendio en la localidad de Varnava, en el municipio de Maratón, al noreste de Atenas, se convierta en pocos minutos en uno de los incendios más peligrosos de la temporada. Con llamas de hasta 25 metros de altura que avanzaban a enorme velocidad arrasando a su paso con viviendas y áreas forestales.

Los incendios forestales que se llevan produciendo en la zona desde el verano de 2021 han reducido un 23% el pulmón verde de la región el Ática donde reside el 50% de la población helena. Las complicadas condiciones meteorológicas mantienen durante este lunes a tres regiones en la máxima alerta (nivel 5) de riesgo de incendios, mientras que otras 7 están en nivel 4 o alto riesgo de incendios. Se espera que las ráfagas de viento disminuyan su intensidad durante la tarde del lunes, lo que facilitará las labores de extinción.