El Papa muestra su «cercanía» con los musulmanes tras la tragedia en La Meca

La avalancha se ha producido, por razones que aún se desconocen, en una zona de tránsito entre los campamentos de los peregrinos y el puente Jamarat, lugar desde el que los musulmanes lapidan simbólicamente a Satán.

Según el último balance oficial, al menos 717 personas han muerto y 805 han resultado heridas, muchas de las cuales están semiinconscientes. Las víctimas están siendo atendidas en decenas de centros médicos, lo que ha sumado al caos un enjambre de ambulancias.

La avalancha ha tenido lugar en una de las calles principales que lleva hasta el puente de Jamarat. Aquí ya se han registrado avalanchas con muertos en otras ocasiones, lo que llevó a las autoridades saudíes a ampliar el puente para facilitar el tránsito y evitar nuevos desastres.

El rey Salman ha ordenado, en un discurso transmitido por la televisión Al Arabiya, llevar a cabo una investigación en profundidad para determinar las causas del accidente y revisar los planes de seguridad para el Hajj.

El papa Francisco ha dado un «gracias muy grande» a las religiosas de los Estados Unidos y se preguntó: «¿qué sería de la Iglesia sin ustedes?» durante una ceremonia en la catedral de San Patricio de Nueva York .

«Mujeres, fuertes, luchadoras; con ese espíritu de coraje que las pone en la primera línea del anuncio del Evangelio. A ustedes, religiosas , hermanas y madres de este pueblo, quiero decirles 'gracias', un 'gracias' muy grande», dijo el papa.

«Y decirles también que las quiero mucho», agregó el pontífice argentino.

El oficio de vísperas celebrado en la catedral neoyorquina fue el primero en el que participó el papa tras su llegada a la ciudad procedente de Washington, en la segunda etapa de su viaje a Estados Unidos .