Los niños escolarizados desde los dos años son mejores en Matemáticas y Lectura

El trabajo de los profesores de la Universidad Complutense de Madrid Daniel Santín y Gabriela Sicilia, patrocinado por la Fundación Ramón Areces , desmontaría la tesis sostenida por el Gobierno de que la primera etapa de cero a tres años es asistencial y no tiene una función educativa. «Los resultados muestran que los años recibidos de educación infantil afectan significativamente y de forma positiva al rendimiento académico de los alumnos en Primaria», advierten.

La Educación Infantil, que abarca de los cero a los cinco años, es voluntaria en España y gratuita a partir de los tres años en centros públicos y concertados, de manera que la escolarización está prácticamente extendida entre el 95,8% de los menores de esta edad. Por ello, los autores apuntan a la influencia que tiene el carácter privado de la etapa cero a tres en la decisión de las familias de enviar a sus hijos a guarderías.

La tasa de escolarización a los dos años presenta grandes diferencias entre comunidades autónomas, según el estudio integrado en «Reflexiones sobre el sistema educativo español» de la Fundación Europea Sociedad y Educación. Mientras la media nacional es del 49,8%, hay comunidades como Extremadura donde este dato desciende hasta el 5,5% o en Ceuta hasta el 7%, seguida de Canarias con el 12,3%. Por el contrario, en el País Vasco el 91,3% de los niños de dos años están matriculados en centros educativos, en Madrid el 67,3% y en Cataluña el 58,8%.

«Todavía en España hay un concepto de la educación infantil meramente asistencial y se considera que no es importante en el sentido educativo», afirma el profesor y economista Santín. Añade que «invertir en esta etapa supone un rédito muy importante para la población» tal y como, según ha dicho, demuestran varios estudios internacionales.

El estudio plantea la necesidad de abrir el debate sobre la gratuidad de la educación desde los dos años y apunta que si los recusos presupuestarios disponibles no son suficientes, al menos se aumenten las becas para escolarizar de forma temprana a los menores de familias más desfavorecidas, que, según los autores, son quienes tienden a no asistir en esta etapa.

El anterior Gobierno socialista creó en 2008 el programa «Educa3» de cooperación territorial, cofinanciado por el Estado y las comunidades autónomas, para extender la enseñanza gratuita entre los menores de cero a tres años, una iniciativa que el actual Ejecutivo eliminó de sus presupuestos de 2012 al considerar no probado su objetivo académico.

La reducción de la tasa de abandono escolar prematuro en casi diez puntos entre 2006 y 2013 no es «homogénea» en nuestro país, siendo la renta el principal factor de diferencia. Así lo afirma otro de los trabajos presentados este jueves 11 de junio, dentro del estudio «Reflexiones sobre el sistema educativo español», por los profesores Jorge Calero y Oriol Escardíbul.

Bajo el título «Igualdad de oportunidades: inclusión y exclusión educativas en España», los docentes de la Universidad de Barcelona indican que los jóvenes de entornos más desfavorecidos apenas han registrado mejoría frente a los grupos con una situación sociocultural más ventajosa. «Para algunos grupos de más renta la caída es muy importante y para los de rentas bajas casi nula, pues se quedan como están», ha explicado Jorge Calero.

En concreto, la incidencia del abandono escolar en el grupo de renta más bajo es seis veces mayor que en el más alto. Así, los primeros han reducido la tasa un 16,9% entre 2007 y 2013 mientras los segundos algo más de la mitad, un 52,3%.