El veterano del Día D que huyó del asilo recibe 2.500 cartas por su cumpleaños

«Cualquiera pensaría que derroté a Hitler yo solo», ha declarado al «Telegraph» después de recibir todas esas muestras de cariño. «Había muchas personas en las playas de Normandía aquel día, este atención es en realidad para ellas, no para mí».

Este antiguo oficial de la Royal Navy escapó de un asilo de Hove, al suroeste de Inglaterra, y fue a reunirse con sus camaradas con las medallas ocultas bajo un impermeable.

La policía de Sussex buscó en vano al anciano fugado en hospitales, taxis y autobuses. Hasta que un veterano llamó al centro de mayores «asegurando que el pensionista volvería sano y salvo una vez que acabasen las ceremonias», según explicó un portavoz de la policía.

Cuando volvió de Normandía, el alcalde de Brighton y Hove, Brian Fitch, dijo que el veterano debía ser premiado con «las llaves» de la ciudad, que ya han sido entregadas a unos pocos, como al veterano de la Primera Guerra Mundial, Henry Allingham o al campeón olímpico, Steve Ovett.

«Quiero darle las gracias a cada uno de los que me ha mandado una tarjeta o un regalo», ha dicho el exoficial, que celebró su cumpleaños en presencia de algunos amigos y su esposa Irene. «Simplemente no puedo creerlo. Es bastante apabullante, para ser sincero».