El primer tratamiento que mejora la supervivencia del peor cáncer de páncreas
Un ensayo clínico internacional muestra la eficacia de un nuevo fármaco para los tumores más avanzados. Se trata del avance más esperanzador de los últimos 20 años
La investigación del cáncer de páncreas ha dado un nuevo paso esperanzador. Un ensayo clínico internacional en el que han participado 861 pacientes de once países, incluidos enfermos españoles, ha demostrado que un nuevo fármaco mejora la supervivencia del cáncer de páncreas de peor pronóstico . Los resultados, publicados en la revista científica «New England Journal of Medicine», avalan una nueva combinación quimioterápica («gemcitabina» más «nab-paclitaxel») para arañarle más tiempo de vida a la enfermedad.
El cóctel farmacéutico se ha probado con enfermos con cáncer de páncreas ductal , uno de los tumores de peor pronóstico. La supervivencia media es de seis meses y el tratamiento logra sumar ocho meses más de media. Otra buena noticia es la reducción de efectos secundarios. Los efectos más comunes fueron el adormecimiento de pies y manos, aunque sólo ocurrió en pocos casos y fueron reversibles.
La mayor actividad
«Es el tratamiento con más actividad en páncreas que hemos visto en los últimos veinte años y aunque parezca poco tiempo, la supervivencia que logramos nos abre nuevas puertas para seguir investigando », explica Manuel Hidalgo , director del Centro Oncológico Clara Campal del Grupo Hospitales de Madrid.
Hidalgo, uno de los mayores especialistas en tumores digestivos, ha participado en este ensayo desde el comienzo junto a sus colaboradores del Johns Hopkins de Estados Unidos. «Desde que gestamos la idea hasta que hemos terminado el ensayo solo han pasado seis años, un tiempo récord».
Ahora el siguiente paso es seguir probando combinaciones de medicamentos y comprobar si hay pacientes, por el perfil genético de sus tumores, que son más sensibles a este tipo de terapia, avanza Hidalgo.
Otro de los investigadores principales, Daniel von Hoff, asegura que se trata de la «primera terapia que muestra una mejora de la supervivencia en estos pacientes».
Así funciona
El nuevo medicamento envuelve la quimioterapia en nanocapas de albúmina, una proteína que el tumor reconoce como un buen «alimento». Una vez en su interior, actúa como el caballo de Troya y empieza a liberar quimioterapia para fulminar las células cancerosas.
La incidencia del cáncer de páncreas ha aumentado entre los españoles y ya se registran en nuestro país 4.000 casos anualmente.
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