Sanidad eleva a sesenta el número de enfermedades de declaración obligatoria

Los servicios de vigilancia actúan como un termómetro para conocer la evolución de las enfermedades infecciosas, pero solo anota las consideradas de declaración obligatoria, aquéllas que pueden tener consecuencias para la salud pública. España en estos momentos reconoce 34 infecciones, un número insuficiente en un mundo globalizado en el que virus, parásitos y bacterias «viajan» en avión. Para reforzar la vigilancia, Sanidad ha elaborado una nueva lista que incorpora veintiseis nuevas patologías. La decisión se tomó con las comunidades autónomas en el último Consejo Interterritorial de Salud, celebrado en julio.

El nuevo listado pasa de 34 a 60 e incluye enfermedades tan conocidas como la hepatitis C, el herpes zóster, la toxoplamasmosis o la viruela. Esta última, erradicada desde 1978, no estaba en la lista porque no se consideraba un riesgo. España la incluye ahora para adaptarse al reglamento sanitario internacional que aún sigue considerando la viruela una amenaza . La viruela ha matado a más personas que el resto de enfermedades infecciosas juntas y la vacunación detuvo su diseminación hace ya tres décadas. Ahora se guardan restos del virus en laboratorios de alta seguridad para poder volver a fabricar vacunas. Se teme que pueda haber un contagio accidental o que caiga en manos de bioterroristas.

Como la viruela, otro de los patógenos preferidos por los bioterroristas , el «Bacillus anthracis» del ántrax o carbunco también incluida en la lista renovada de infecciones que requieren especial vigilancia.

Asimismo se incorporan enfermedades más exóticas, difíciles de contraer en nuestro territorio, pero frecuentes en viajeros y en población inmigrante como el dengue, la fiebre del Nilo Occidental o la provocada por el virus Chikungunya, habituales en países tropicales. Y otras frecuentes en animales como la tularemia o la leishmaniosis que afectan a la salud humana.

También se refuerza la vigilancia de infecciones de transmisión sexual, al incluir nuevas venéreas.

Los cambios no se limitan a ampliar el listado, también se mejora la recopilación de datos. «No bastará con contabilizar los casos, la declaración será individualizada y se aportarán datos específicos de los pacientes que permitirán caracterizar el comportamiento de las enfermedades en la población, saber a quién afectan, prevenirlas y controlarlas», asegura Elena Andradas, subdirectora General Promoción de la Salud y Epidemiología del Ministerio de Sanidad.

La información de los enfermos quedará registrada con códigos de identificación. Es decir, el registro no incorpora nombres y apellidos para proteger la identidad de los pacientes, pero sí el sexo, la edad y otros datos de interés para caracterizar la enfermedad.

Las comunidades tendrán hasta 2015 para adaptarse a los nuevos protocolos.