El Papa Francisco congrega a los peregrinos en la mayor vigilia del mundo

«La Jornada Mundial de la Juventud ya es el mayor evento de la historia de Río de Janeiro», anunció el alcalde de Río Eduardo Paes , que dijo que la ciudad jamás fue sede de algo parecido ni en números ni en civilidad. «La ciudad fue invadida por una ola del bien. El público de la Jornada es muy diferente, muy educado», celebró el alcalde. Para tener una idea, comentó Paes, en una fiesta de Año Nuevo se recogen 300 toneladas de basura, y en todos los días de la JMJ, han sido 47 toneladas . La JMJ ha provocado el ritmo de cinco fiestas de año nuevo en una semana.

A los peregrinos que ya estaban en la ciudad, se sumaron los brasileños que llegaron a Río de todas las regiones del país para ver a Francisco durante el fin de semana. El bancario Carlos Carvalho , de 36 años, llegó en auto con su familia viajando ochos horas desde Curitiba, en el sur del país, para que sus dos hijas adolescentes escuchen a Francisco. «Quería que ellas oyesen una misa del Papa. Yo oí a Juan Pablo II y sé que es inolvidable», dice.

«Vivo aquí en Copacabana hace 30 años y nunca vi nada igual», dice el jubilado Agildo Costa , de 63 años, que estaba feliz con el paso del Papa, al que consiguió hacerle llegar hasta el Papamóvil, una cruz hecha por él. «El Papa ahora es una figura fácil de Río de Janeiro, lo vemos todos los días», celebraba el carioca Sergio Gomes , de 27 años, que se preparaba para la vigilia.

Unas cinco horas antes de la vigilia era imposible encontrar un pedazo de la playa que no estuviera ocupado por una carpa, por una esterilla de playa o de gimnasia, o por sacos de dormir. Ni la humedad de la playa ni el sereno de la madrugada que es más fuerte al lado del mar, les quitaba las ganas a estos jóvenes , que pasan la noche con una dieta mínima de chocolates, papas fritas y latas de atún, que la organización les ofreció esta tarde para cenar.

El madrileño Víctor López , de 23 años, que cursa el último año de derecho en la Complutense, estaba listo para la vigilia y para todas las dificultades que tendría que pasar esta noche. «Voy a pasar la noche acampado en la playa de Copacabana. Me parece impresionante», decía el joven, que pasa la noche en un saco de dormir. Julio Lorenzo , de 25 años, estudiante de ingeniería de la Politécnica de Madrid, estaba contento de que hayan transferido la vigilia de Guaratiba, a 70 kilómetros de la ciudad, a Copacabana. «Fue mucho mejor. El otro local estaba muy lejos y no estaba en condiciones», comenta.

Los jóvenes enfrentaron largas filas para buscar comida y para ir a los baños públicos. «No es fácil, pero vale la pena, es un momento que puede cambiar mi vida», dice la colombiana María Carolina Torres , de 24 años, que compró una pequeña carpa con dos amigos peregrinos para protegerse del sereno. Por todos lados los jóvenes arreglaban sus casas de arena provisionales, levantando pequeños muros de arena, para protegerse también del agua, en caso que el mar avance durante la noche. Pero nada podría pasarles en medio de tanta fe y oración.