«Podían haber apagado el incendio en una hora y se han quemado casi dos mil hectáreas»

Esa vehemencia a la hora de señalar las causas del fuego —y apuntar de paso a ese aspecto en vez de a la actuación para acabar con las llamas— era similar a la de los vecinos afectados por el siniestro al aludir con claridad a una negligente actuación del Infoca. El dueño de la finca Las Hidalgas, Rafael Azor, justo la primera que ardió al propagarse el fuego desde La Jarilla , explicaba a este periódico cómo se vivieron las primeras horas. «Sobre las dos y media —indicaba—, cuando vimos que le había metido fuego al pasto del terreno de al lado, avisamos a los servicios de emergencia, a los retenes... Pero a mi finca ni vino nadie ni ha venido todavía. Nadie. Y fue la primera que ardió, justo al lado. Sí, el Infoca habla de 200 efectivos, de helicópteros y de lo que quiera, pero se fueron todos a Valdeflores, justo a la espalda del fuego, cuando se les avisó y era evidente que las llamas iban a avanzar hacia el otro lado, hacia El Ronquillo , como luego hicieron. Pero lo hicieron del revés y muy despacio. Se confiaron y al final estamos hablando de casi dos mil hectáreas quemadas».

Arrendatarios de otra finca colindante narraban a ABC lo ocurrido a mediodía del domingo. «Yo mismo —explicaba Mariano Fley— llamé al 112 varios minutos después de las dos y media, pero los primeros medios terrestres no llegaron a la zona hasta las cinco y media o las seis. Habían estado situados en otros puntos, pero donde todo comenzó estábamos trabajando con palos y ramas unas diez personas del pueblo y teníamos el fuego prácticamente controlado al principio . Hubiera bastado con un mínimo equipo terrestre para apagarlo de raíz porque el origen es una zona sólo con pasto. Pero tardaron mucho y las llamas saltaron a los eucaliptos en cuanto apretó un poco el viento. Yse formó el lío. El fuego llegó a Las Hidalgas, El Gardón, Puerto la Virgen, Valquemado y El Confite, destrozándolo todo y matando a muchos animales que sirven para que muchas familias se ganen aquí la vida. Es la ruina para muchos, pero se podía haber evitado en buena medida. Con medios terrestres desde el principio, el fuego se habría apagado en una hora , era sólo un terreno con pasto, pero han terminado ardiendo casi dos mil hectáreas».

«Todo está demasiado burocratizado —añadía el propietario de Las Hidalgas— y quienes toman las decisiones lo hacen muy lentamente y sin conocer el terreno. Los medios son claramente insuficientes y trabajan muchas veces sin conocer el lugar, como ha pasado ahora. Había más de cien efectivos a la espalda del fuego y estábamos pidiendo que vinieran aunque fueran cuarenta o cincuenta a detenerlo al sitio por donde avanzaba. Pero todo lo hacen con protocolos que a veces no se entienden».

Tanto los vecinos como las autoridades sí coinciden en señalar el carácter intencionado del fuego . El propio consejero Fiscal lo avanzó ya por la mañana, calificando de «terroristas medioambientales» a los autores y mostrándose «convencido» de que los trabajos de la Brigada Antincendios, la Unidad Adscrita del Cuerpo Nacional de Policía a la Comunidad Autónoma, de los Agentes Forestales y de la Guardia Civil «darán sus frutos». Trabajaron en el lugar dos aviones, dos helicóperos y, en tierra, dos vehículos autobomba, un vehículo nodriza, además de todo el personal, con 95 bomberos forestales al frente.

El alcalde de El Castillo de las Guardas, Gonzalo Domínguez , señalaba a este diario que se habían dado «las circunstancias perfectas para que el fuego se propagara rápidamente», aplaudiendo la labor del Infoca. «No podía hacerse más, sinceramente. El tiempo era idóneo para que ardiera todo a gran velocidad y el esfuerzo de los servicios de emergencia fue grande. Ahora la cuestión es encontrar a los desalmados que han hecho esto, destrozando un patrimonio natural gigantesco», recalcaba.