Más de 17.300 personas pasaron este lunes por la basílica para ver a la Macarena

Se trata de unas cifras de auténtico récord, superiores a las que se registran habitualmente cada mes de diciembre cuando la Virgen de la Esperanza es expuesta en besamanos por su festividad. Por ejemplo, el pasado año 2024 se contabilizaron 60.400 personas que besaron la mano de la Macarena en los cinco días en los que bajó de su camarín para encontrarse con los fieles. Es decir, una media aproximada de 12.000 personas al día, un 30% menos que ayer. Igualmente, en la veneración que se realizó anteriormente con motivo del acto de entrega de la Rosa de Oro del Papa Francisco, la hermandad informó de unos datos que se situaban en 6.500 devotos, casi un tercio menos de los que se dieron cita en la basílica este día de la Inmaculada.

La expectación que había generado la reposición al culto de la Virgen de la Esperanza fue patente desde la madrugada anterior a la apertura de las puertas de la basílica. Aunque el horario anunciado por la hermandad para la apertura del templo era el de las 6 de la mañana, desde la medianoche ya había personas apostadas en los alrededores de la iglesia para aguardar el regreso de la Macarena. De hecho, las colas fueron un habitual a lo largo de toda la jornada, llegando incluso a extenderse más allá de la intersección con el edifico del Hotel Macarena. Según algunos testigos, hubo devotos que estuvieron entre cinco y seis horas esperando para poder ver a la imagen, ya que la corporación fue muy celosa en respetar que cada personas estuviera delante de la Virgen el tiempo que considerara necesario, por lo que esto hizo que la espera fuese más larga de lo habitual.

En un principio, la junta de gobierno había anunciado que las puertas de la basílica se cerrarían a las 11 de la noche, pero la realidad es que a esa hora todavía había decenas de fieles haciendo cola y, por tanto, el final del primer día del acto de veneración se prolongó más allá de lo previsto. En concreto, el templo se cerró pasadas las 23.30 horas del 8 de diciembre, lo que hizo que en total la imagen de la Virgen de la Esperanza estuviera durante más de 18 horas recibiendo las visitas y oraciones de sus fieles. Entre ellos, hubo personas llegadas de toda España, vecinos del barrio y algunos encuentros muy especiales como la presencia de los músicos de la banda del Carmen de Salteras, que realizaron un pasacalles por el entorno antes de interpretar varias marchas en la basílica, así como de la banda de la Centuria, que a eso de las 21.30 horas ofreció un pequeño concierto a modo de ofrenda.

También fueron muy destacados los datos que registró la televisión oficial de la hermandad. MacarenaTV emitió en directo el momento exacto en el que se abrieron las puertas de la basílica, congregando a algo más de 40.000 espectadores. También mantuvo su emisión en directo durante todo el día, con imágenes de la basílica y del acto de la veneración. Una señal que en menos de 24 horas ha sumado más de 32.000 visualizaciones. Por otro lado, la edición especial del programa 'El Atrio', en el que el restaurador Pedro Manzano ofreció su primera entrevista tras los trabajos que ha practicado sobre la imagen de la Virgen de la Esperanza, ha superado ya las 18.000 visitas. En total, más de 100.000 espectadores que participaron ayer de esta programación especial con motivo del regreso de la Macarena.