El CEO de Acesur: «Lo lógico es que el aceite de oliva virgen baje a 5 ó 6 euros el litro»

-Hemos sufrido las dos peores cosechas del siglo de aceite de oliva pero parece que ahora nos vamos a acercar a la media histórica (1,4 millones de toneladas). ¿Las lluvias caídas han engordado la aceituna?

-Ha venido bien, sobre todo en las zonas más tardías, como Jaén o Granada, pero una cosa es que engorde la aceituna y otra que lleve más aceite porque para que se transforme en aceite se tiene que producir la lipogénesis.

-¿Puede asegurar que el precio del aceite bajará? 

-Es de sentido común. Cuanta mayor disponibilidad haya, habrá más oferta y eso provocará una caída del precio.

-Pero ha dicho que en España los envasadores sólo tienen aceite para un mes y medio. 

-Vamos con la lengua fuera.

-Hemos visto el precio del aceite de oliva virgen extra a 12 euros en las estanterías de los supermercados. ¿A cuánto podría bajar?

-El coste en origen del aceite de oliva en 2020 estaba en torno a 2 euros y hemos llegado a casi 9 euros el litro, lo que supone un 300% más. Lo lógico es que se vaya a un nivel razonable de entre 4 y 5 euros en coste, lo que podría hacer que esté en lineales de supermercados en 5 o 6 euros. En realidad no se sabe hasta dónde puede bajar. Además, el 80% del aceite de oliva en España se vende en promoción, con descuento de la segunda unidad o un tres por dos.

-¿El aumento del precio del aceite de oliva se explica sólo por el incremento de costes?

-Con las pandemias, la guerra de Ucrania... los costes subieron para todos los productos, no sólo para el aceite de oliva. El 98% de la causa de la subida del aceite ha sido la falta de disponibilidad, es decir, ha habido poco aceite porque hemos sufrido las dos peores cosechas del siglo.

-En Italia o Marruecos no se está recuperando la producción por una climatología adversa. ¿Eso nos beneficia?

-Ya no son tan determinantes. La media de producción en España está en 1,4 millones de toneladas de aceite, pero es que Italia puede estar en 300.000 toneladas. Estamos a años luz de Italia. Ellos siempre han comprado aceite fuera porque son deficitarios y no producen ni lo que consumen internamente y además son exportadores

-El IVA del aceite se rebajó del 10 al 0% y ahora estará al 2% hasta diciembre. ¿Permitió recuperar algo el consumo de aceite de oliva?

-Cuando estaba el IVA al 10%, el aceite de oliva valía al público 3,5 euros. Toda bajada de impuestos beneficia al consumidor porque le queda más renta disponible. Un 2% no es suficiente para que la gente deje de comprar o compre más. Aparentemente, el Gobierno quiere normalizar el 4%, que es un IVA super reducido, pero no lo sabemos con certeza.

-Ha caído el consumo del aceite de oliva un 20% en los dos últimos años. ¿Qué hace falta para recuperar ese consumo?

-El consumidor aguantó hasta los 5 o 5,50 euros el litro de aceite de oliva en la tienda, pero cuando se pasó ese límite el consumo cayó más de un 20%. A partir de ahí el consumo ya no cayó más, porque quien se gasta 6 euros ya no renuncia al aceite de oliva. Si somos capaces de volver a esos niveles de 5 euros, podremos recuperar el consumo que perdimos o gran parte. Haría falta más promoción. La Interprofesional del Aceite de Oliva ingresa 6 euros por cada tonelada de España, unos 9 millones de euros al año, pero es que es extremadamente escaso para la promoción a nivel mundial.

-¿Cuánto ha hecho bajar el consumo el uso de airfryer?

-El consumo del aceite de oliva viene cayendo en los países mediterráneos en los últimos 25 años de forma contundente y es por razones socioeconómicos. Las familias cada vez son más pequeñas, la gente sale más a comer fuera y no quiere freír... En cuanto a las máquinas de airfryer es un fenómenos reciente, ya que comenzaron a extenderse hace cinco años. No tenemos datos de cuánto ha repercutido en la caída del consumo y si lo ha hecho más en oliva o en girasol. Lo que es cierto es que más del 30% de los hogares españoles tiene una airfryer, lo que quiere decir que alternan fritos con el uso de la máquina, lo que hace que el consumo per cápita caiga.

-Las crisis son una puerta a oportunidades. De hecho, Acesur lanzó una gama de aceites para vaporizar destinados a airfryer.

-Hace tres años, fuimos pioneros al sacar aceite especial para airfryers y hoy con al marca La Española somos líderes absolutos en el mercado. Lo hicimos por dos razones: mejora el crujiente de los productos y además, al un aceite especial con alto contenido en oleico, hace al producto más resistente frente a la abrasión, con lo que es más sano para los consumidores.

-¿Ha renunciado definitivamente Acesur a comercializar aceite de oliva mezclado con girasol tras la polémica que se originó cuando lanzó La Andaluza?

-Eso pasó hace tres años. Lo sacamos y en un mes lo quitamos del mercado motu propio porque era totalmente legal. Además, era un producto magnífico porque tenía más de un 50% de oliva. Lo hicimos porque nosotros somos una referencia en el sector y tenemos marcas muy relevantes. La realidad es que hay un montón de marcas que lo están haciendo porque no es ninguna ilegalidad.

-La sostenibilidad marca hoy las estrategias de las empresas. ¿Qué está haciendo Acesur con sus residuos?

-Más que residuos, yo hablaría de subproductos porque todo son reutilizables al 100%, ya que de ellos salen distintos productos: el aceite de orujo de oliva, que viene del alperujo; biomasa de orujillo, hueso de aceituna, que es un combustible potente y que tiene además usos, como compost, fertilizante, etcétera. Al ser uno de los principales gestores de subproductos, los hemos valorizado y con las nuevas tecnologías estamos logrando obtener bioplásticos de la parte del residuo de la aceituna y con ese bioplástico lo tratamos y mezclamos con plásticos de nueva generación para usarlo para botellas, por ejemplo.

-¿Cómo habéis reducido vuestra huella de carbono?

-Estamos reduciendo el uso de agua con nuevos sistemas de depuración, reciclado.... Hemos reducido un 63% nuestra huella de CO2 en dos años parando cogeneraciones, sustituyéndolas por calderas de biomasa, para lo cual hemos hecho una importante inversión en las plantas de Vilches (Jaén) y Tarancón (Cuenca); usando paneles solares para generación de energía en cinco de las plantas... También tenemos un plan de mejora de maquinaria para reducir el uso de energía.