San Luis de los Franceses: la huella jesuita en Sevilla

El edificio, diseñado por el arquitecto Leonardo de Figueroa , está pensado para despertar la capacidad de asombro de sus visitantes. Su artificio barroco se construyó con sumo cuidado para enaltecer los sentidos con sus referencias artísticas y, así, conmover a los fieles que acudieran a este Templo.

Sus precursores llegaron a Sevilla en el año 1554 con el ánimo de construir una iglesia, una casa profesa y un noviciado. Tras años de permanencia en la capital hispalense y después de haber levantado la iglesia de la Anunciación , aún viva en la ciudad, Luisa de Medina donó unos terrenos para levantar un nuevo edificio más grande donde se pudiera erigir una nueva iglesia , con la única condición de ser enterrada su Capilla Mayor.

En 1699 se inició la construcción de este enclave monumental terminando la obra en 1730 e inaugurándose un año después por el arzobispo Luis de Salcedo y Azcona . Sin embargo, tras levantar esta joya arquitectónica, en 1767, una Real Orden de Carlos III expulsó de España a los jesuitas que debieron abandonar el edificio y, aunque volvieron cincuenta años después, se les expulsó nuevamente en 1835 , obligándoles a abandonar definitivamente el conjunto.

Tras este acontecimiento, San Luis de los Franceses ha tenido diversos usos , albergando un seminario, un convento franciscano, un hospital de venerables sacerdotes, una fábrica en el siglo XIX e, incluso, un hospicio , que se mantuvo en uso hasta los años sesenta.

En 2009 se decide cerrar al público para acometer unas complejas y cuidadosas obras de restauración que han devuelto a tres de los espacios de sus 6.000 metros cuadrados todo el esplendor del pasado. Este tesoro sevillano volvió a la vida en 2015 ofreciendo a vecinos y foráneos la hermosura de su iglesia exterior, su capilla doméstica y la cripta .

Estas zonas están provistas de innumerable contenido artístico con piezas tan especiales como el retablo Mayor dedicado a San Luís Rey de Francia, los siete brillantes retablos de Duque Cornejo con los santos de la Compañía, columnas salomónicas y su impresionante cúpula de 13,5 metros de diámetro . Asimismo, la capilla doméstica y su sacristía son joyas escondidas de este enorme complejo jesuita donde se aprecian pinturas murales de Domingo Martínez , cuadros de caballete, cornucopias, cobres flamencos y más reliquias que conforman estas estancias.