Antonio Canales y Sara Baras, Medallas de Oro al Mérito a las Bellas Artes

Antonio Gómez de los Reyes, Antonio Canales, nació en Triana. Con catorce años era aprendiz de estampador en la Fábrica de Loza y porcelana de la Cartuja de Sevilla , en el antiguo emplazamiento del Monasterio Cartujo, pero pronto el baile tiró de él. Tras formarse brevemente con María Luisa Rivas, se fue a Madrid donde ingresó en la Escuela del Ballet Nacional de España y luego en el elenco de esta compañía, donde trabajó con coreógrafos como el maestro Granero, Marienma, Alberto Lorca, Victoria Eugenia, Juanjo Linares , entre otros.

Tras colaborar con la coreógrafa francesa Maguy Marin en París, regresa a España y forma su propia compañía, con la que ha creado obras como «Torero», «Bernarda», «Carmen, Carmela», «Siempre flamenco» , entre otras. Además, ha publicado una novela titulada «Sangre de Albero» y ha protagonizado el largometraje «Vengo» dirigida por Tony Gatlif . En 1995 recibe el Premio Nacional de Danza y es además, Medalla de Andalucía. En el apartado escénico posee varios Premios Max y Giraldillos de la Bienal de Flamenco, entre otros galardones.

Antonio Canales ha recibido la noticia de la Medalla en Madrid, donde reside, y donde actualmente se dedica también al teatro, actuando en la obra «Post» de Edu Soto . «Cuando me ha llamado el ministro creí que era para felicitarme las Pascuas, casi ni le he dejado hablar, y luego me dice lo de la Medalla, y no me lo creía», confesaba muy emocionado el bailaor. «Yo nací en una familia humilde, donde he sido muy querido y ahora mira dónde he llegado y donde estoy . Esta Medalla significa muchísimo, y además, compartir el año con el galardón otorgado a don Emilio Lledó al que admiro muchísimo, es un privilegio. A lo largo de mi vida he trabajado mucho, he fallado también, pero me he rehecho y aquí estoy y seguiré estando, por el flamenco que es mi pasión y mi vida».

La otra andaluza galardonada hoy con la Medalla de Oro a las Bellas Artes es Sara Pereyra Baras, Sara Baras . Nacida en San Fernando, la bailaora se crió en un ambiente flamenco en la escuela de su madre, Concha Baras. Con catorce años entra a formar parte de la compañía de Manuel Morao, y colabora con artistas como Enrique Morente, Paco de Lucía y Javier Barón, entre otros. En 1996 actúa junto a Antonio Canales en la obra «Gitano» en la Bienal de Flamenco de Sevilla. En 1997 presenta su propia compañía con la que no ha dejado de cosechar éxitos con montajes como «Sensaciones», «Juana la Loca», «Mariana Pineda», «Carmen», «La Pepa», «Voces», entre otros. En el año 2003 recibe el Premio Nacional de Danza y además, es Hija Predilecta de Cádiz y Medalla de Andalucía. Posee varios premios Max y Giraldillos de la Bienal de Flamenco. Actualmente es una de las intérpretes más destacadas del panorama flamenco.