Rafael Santandreu: «Los políticos serán los últimos en reaccionar a la salud mental»

La primera vez que vino a este aula le preguntaba cómo había afectado la pandemia a la salud mental de la población. Un año después, ¿cómo estamos los españoles?

La tendencia de la salud mental es a empeorar. El año que viene será peor y el siguiente peor aún. A no ser que intervengamos de manera radical, ese es el escenario, porque la sociedad nos neurotiza, nos vuelve súper exigentes: con nosotros mismos y con los demás. El dueño de tu mente eres tú. Si te amueblas muy bien mentalmente podrás esquivar toda esa neurosis.

¿En qué nos ha afectado?

Ha sido la gota que colmaba el vaso, pero no tendría por qué ser así. Nuestros abuelos tuvieron adversidades mucho peores y no les afectó tanto. Eso es debido a que nuestra fortaleza emocional es escasa. Hay que hacerse fuerte cuando las cosas van bien porque, en la vida, las adversidades llegarán.

¿Nos medicamos en exceso?

Para los trastornos que trata este libro, ataques de ansiedad y TOC, los tranquilizantes pueden convertirse en un problema. Tranquilizan, pero le transmiten a la mente la idea de que hay algo que temer. Se deberían tomar con más cautela y junto con la psicoterapia.

En 'Sin miedo' incidía en su método para la superación. Cómo nuestro cerebro cae en la trampa de tenerle miedo al miedo. En esta nueva entrega recoge casos de éxito. En porcentajes: ¿cuántos lo superan y cuántos no?

Con la terapia de exposición lo supera el 80% de las personas. Lo estudios muestran que es la forma de terapia más eficaz para el miedo agudo.

¿Cuál es el caso más complejo que se ha encontrado?

Hace poco hemos publicado en mi canal de Youtube el testimonio de Gloria, de Cartagena. Ha tenido una hipocondría muy fuerte durante 42 años. Probó psiquiatras, fármacos e infinidad de cosas. En ocho meses de terapia ya está mejor. Es remarcable que estuviese toda una vida fatal y en ocho meses de trabajo certero ya está casi bien del todo.

¿En qué medida ayuda leer el éxito de otros?

La misma Gloria explica que, durante su terapia, miraba testimonios continuamente. Le dieron confianza .Ya hay más de 150 y espero continuar hasta tener 1.000.

¿Qué caso traería a estas líneas? Están, por ejemplo, esas hermanas gemelas que conocemos por First Dates.

Es muy interesante el caso de las Zapata. Tenían el mismo TOC: una obsesión por comprobar cosas una y otra vez. Marisa Zapata llegó a estar muy mal: se autoingresó en un centro porque no podía más y pensó seriamente en el suicidio. Ahora, están libres de todo ello y sienten que han vuelto a nacer.

Han de pasar por cuatro etapas: afrontar, aceptar, flotar y dejar pasar el tiempo. Hábleme de uno de los momentos más duros: la rendición.

Tienes que exponerte a la ansiedad y aceptarlo todo. Llegar a rendirte. Decir: «Me rindo. No voy a luchar más contra esto. Que mi mente haga lo que le dé la gana». Es la única forma de perderle el miedo completamente a esos síntomas.

Incluye numerosas citas de la monja Pema Chödrön. ¿Cómo la conoció?

Hace años que en Psicología estudiamos la meditación budista, porque es una herramienta de eficacia comprobada. Los libros de Pema son una maravilla: algunas de las mejores lecciones de budismo que se pueden encontrar. Con mucha generosidad, ella me prestó sus frases para encabezar cada uno de los capítulos del libro.

¿Cómo han cambiado los medios la forma de tratar la salud mental?

Están ahora informando sobre estos temas con asiduidad, sacando a famosos que lo han superado… y esto es muy bueno, porque así mucha gente que está sufriendo sabrá que existe una salida.

¿Y los políticos?

Los políticos son los últimos en reaccionar, pero sin duda lo harán. Y la acción más determinante será cambiar la escuela. El 50% del tiempo debería ser dedicado a inteligencia emocional, valores, filosofía e incluso espiritualidad.

¿Cómo ha cambiado, en consecuencia, la actitud de los pacientes? Hay casos en su libro, como el del empresario Francisco, que tardan muy poco en tratar de atajar el problema. Otros, sin embargo, tardan mucho más en reconocer la existencia del problema.

Francisco es un tipo moderno e inteligente. No dudó en atajar rápido el problema, aprender cómo funcionaba la ansiedad y hacerse más fuerte gracias a ello. Cada vez más gente joven está haciendo lo mismo y ahí está la esperanza de que el mundo mejore.

¿Sigue siendo un tabú?

Estamos mejorando mucho. Por ejemplo, en el libro también sale Carla Bautista, una futbolista profesional. No tiene problema para confesar que tuvo un problema emocional grande. Hace veinte o treinta años hubiese sido muy difícil. Las cosas están cambiando para bien.