Pérez-Reverte: «Es la novela que más he tenido que reescribir. También ha supuesto un desafío para mí mismo»

Tras un mes desde su publicación, la novela número 33 del periodista ha conseguido enganchar a más de 50.000 lectores (de una tirada de 180.000 ejemplares) de España y Latinoamérica. Y a una gran mayoría, el académico ha conseguido mantener engañado hasta la última página. Este martes mantuvo un encuentro con periodistas en Sevilla para desgranar los detalles de la obra.

'El problema final' supone un juego de prólogo a epílogo. Desde la concepción del autor a la resolución de esta trama detectivesca que rinde tributo a grandes maestros del misterio como Arthur Conan Doyle, Agatha Christie, Edgar Allan Poe o Jacques Heath Futrelle, pero que también reivindica la novela policiaca española de mediados del siglo pasado. «Es una cuestión de justicia. Este tipo de novelas también fueron muy importantes porque se publicaron en un momento en que no se leía en España. Son obras que yo no consumí entonces, pero con las que ahora -para la preparación de esta novela- me lo he pasado de maravilla», destacó el escritor cartagenero.

Sobre cómo surgió la idea de recuperar para su bibliografía una novela-problema tal y como lo planteaba en sus narraciones Athur Conan-Doyle ('El problema final' es uno de los relatos cortos del novelista británico), Pérez-Reverte explicó que lo proyectó como un «desafío» para el lector. «Quería comprobar si el lector de hoy, que ya ha leído novela negra y visto mucho cine del género, con tal memoria audiovisual, en la que priman las persecuciones y los tiros, era capaz de resolver un enigma como los de entonces».

«He sido un barman, he metido en una coctelera todo lo que he leído y aprendido en este año y medio o dos que he estado preparando la novela. Ha sido un trabajo minucioso, artesano, humildemente profesional, que es como un novelista tiene que afrontar su obra», abundó sobre este proceso de creación en el que lo más importante era que el final resultase una «sorpresa».

La trama sitúa al lector retado a junio de 1960 y a una idílica isla griega de la que no se puede entrar ni salir a causa de un temporal de viento. En ella, aislados, nueve huéspedes de un pequeño hotel local. La apacible espera se ve alterada cuando en el pabellón de la playa aparece ahorcada una turista inglesa. Aunque todo parece indicar que se trata de un suicidio, Hopalong Basil, un actor británico con problemas con el alcohol y que se hizo célebre por encarnar al personaje de Sherlock Holmes en el cine, sospecha que se trata de un asesinato. Ayudado por su intuición y aplicando los métodos que aprendió del legendario personaje de Arthur Conan Doyle, inicia una investigación para desentrañar la verdad. En este 'trabajo' de detective que le hace recuperar la ilusión, el intérprete está acompañado por un Watson inesperado, Paco Foxá, un apuesto escritor español de novelas baratas de kiosko. En la «caza» de los responsables, el protagonista se encontrará con el más difíciles de los retos: el enigma de la habitación cerrada.

«Que todo encaje ha sido arduo. Es la novela que más he tenido que reescribir. También ha supuesto un desafío conmigo mismo. Hay novelistas que no piensan muchos en sus lectores, pero yo sí».

'El problema final' resulta una novela de misterio canónica, pero en un ambiente luminoso. Ni rastro de la niebla victoriana. El escenario se traslada a la pequeñísima isla de Utakos, un paraíso de playa y rica vegetación, que aún conserva los restos de un fuerte veneciano y en el que una docena de personajes se convierten en únicos sospechosos de una -o más- muertes.

El brillo de este escenario combina a la perfección con este Sherlock improvisado y su profesión. 'El problema final' traza también un homenaje al celuloide y a los grandes intérpretes del cine clásico.

A través de los recuerdos del personaje central afloran nombres como Errol Flynn, David Niven, Marlene Dietrich, Leslie Howard, Tyrone Power, Kirk Douglas, Cary Grant, Ginger Rogers, Burt Lancaster, Rita Hayworth o Spencer Tracy, protagonistas indiscutibles de un cine, que, como las novelas problema, se ha perdido en el tiempo. «Mi deber como novelista es contar buenas historias, y este recorrido por el cine de la época me ha servido para darle consistencia y sabor», subrayó el escritor sobre esta novela «nostálgica» de la que no cree pueda convertirse, paradójicamente, en una película: «No pienso en eso, ya sé lo que es ver mis novelas adaptadas al cine y no me preocupa». Contundente, el académico también se pronunció sobre si le hubiera gustado ser actor: «No. No me gusta el mundo de los actores, es un mundo que no comparto». Pérez-Reverte se maneja, mucho mejor, controlando las reglas del juego de la escritura.