El hospital Macarena deja a cero la lista de espera en cáncer de mama en plena pandemia

Luis de la Cruz , jefe del Servicio de Oncología Médica de este hospital, del que forman parte dieciséis especialistas, asegura que «hemos mantenido al cien por cien todos los tratamientos oncológicos garantizando la seguridad de los pacientes con una atención personalizada y adaptada a cada caso». Y añade: «Hemos aprovechado esa ventana de oportunidad y en cuanto se ha podido operar lo hemos hecho y dejado a cero la lista de espera».

El hospital diagnosticó 330 nuevos tumores de mama en 2 020, una cifra parecida de próstata y algo menos (300) de colon y pulmón (200).

Francisco Estrada, subdirector médico responsable del área quirúrgica, cuenta que « en la primera ola se detuvo la actividad asistencial y consultas externas . Pero en la segunda y la tercera aprendimos las lecciones de la primera ola y hemos podido recuperar consultas e intervenciones perdidas, con lo cual hemos terminado con números similares a 2019. El número de pacientes pendientes de intervención es incluso inferior al de 2019». asegura.

Estrada añade que hay pacientes con cáncer de próstata y de colon que matienen una espera dentro de los protocolos aceptados : «Hay pocos casos entre 30 y 60 días y ningún paciente que esté por encima de los cien días. Se ha garantizado la atención y los pacientes nos agradecen mucho el esfuerzo en plena pandemia con medio hospital pendiente de los pacientes Covid».

Con estas medidas, a lo largo de 2020 se operaron casi 2.200 tumores, una cifra muy parecida a la de 2019. Se realizaron también 6.600 consultas, 1.614 primeras visitas, el 96,88 por ciento de las cuales tuvieron una espera inferior a 15 días. En total, se inició tratamiento con 1.365 pacientes.

Eloísa Bayo, jefa del Servicio de Oncología Radioterápica , en el que trabajan 53 profesionales, cuenta que «en el caso de la radioterapia los pacientes tienen que venir durante muchos días de manera consecutiva y eso suponía un problema por si en medio del tratamiento se contagiaba. Repasamos todos los protocolos y hemos logrado acortar las sesiones en cáncer de próstata gracias al acelerador lineal. El tratamiento era de 39 días seguidos y ahora lo hemos reducido a 5 gracias a la máquina».

También lo lograron con los tumores en mamas y rectos . «Gracias a nuevas técnicas hemos podido dar respuesta a todos los pacientes, incluso en un tiempo más breve que antes de la pandemia», asegura Bayo.

A los profesionales de Oncología Radioterápica del Virgen Macarena les llamó la atención el descenso de las solicitudes de tratamiento durante la primera ola de la pandemia pero luego se equilibró y han tratado casi al mismo número de personas que en 2019. Tuvieron 1.450 pacientes nuevos oncológicos en 2020.

Recuerdan también las dificultades con las que vienen trabajando y el compromiso de los profesionales. «La gente sigue infectándose , una técnica dio positivo hace poco, por lo que hubo que aislar a todos sus compañeros pero necesitábamos cubrir las máquinas y les dijimos a los que estaban de descanso lo que pasaba y se ofrecieron a trabajar, doblando turnos. Lo han hecho para evitar retrasos en la atención oncológica porque no es fácil encontrar sustitutos con esta especialización y me he hartado de escribir notas de agradecimientos. Son increíbles», dice Bayo.

En el Virgen Macarena hubo muchos más contagios de sanitarios en la primera ola que en la tercera . «La gente se ha contagiado en la calle, muy pocos con pacientes», dice la jefa de Oncología Radioterápica.

Estrada destaca el desconcierto de los primeros momentos de la pandemia. «al principio el desconocimiento era absoluto y tratamos de que los pacientes acudieran lo menos posible al hospital. Sabíamos que los tratamientos de quimioterapia podían tener un efecto perjudicial para los infectados por Covid y tratamos de hacer un manejo personalizado. Era imposible tener ninguna evidencia científica y lo hicimos por sentido común y valoración consensuada», recuerda.

En la segunda y la tercera se ha mantenido al actividad al cien por cien, sin retraso y sin demora, con medidas de protección y circuitos Covid específicos establecidos. «No se ha suspendido ninguna quimio. Hay una cosa muy importante que es la telefarmacia con la quimioterapia oral y ha funcionado muy bien», dice Bayo, para quien la telemedicina ha venido para quedarse. « Los pacientes están encantados y entienden que es mejor no venir para que le den un resultado. Manejan bien herramientas en el móvil, no son como los pacientes de hace veinte años»

El Hospital Virgen Macarena quiere implantar la radiocirugía y convertirse en referencia de Andalucía Occidental en este campo. «Ahora mismo sólo hay dos centros que hagan en Andalucía , uno en Granada y otro en Málaga. En Sevilla no hay ninguno y queremos montar la téncia y evitar los pacientes que tengan que trasladarse a Granada, Antes de que acabe el año tendremos puesta en marcha la técnica».

Estrada habla también del agotamiento psicológico de los profesionales. «Llevamos muchos meses sin descanso y es un palo tremendo cada ola, una detrás de otra. Se está apoyando a los equipos Covid en las guardias por parte de todos los profesionales. . E l sistema sanitario ha aguantado y está aguantando gracias al esfuerzo encomiable de todos los profesionales sanitarios .

Las obras de adecuación les han permitido tener 18 puestos, ganando tres respecto a la situación anterior. «El acceso está diferenciado y más moderno, una ventaja para afrontar estos meses de pandemia», dice De la Cruz.

El futuro Hospital Oncológico de día cuyas obras se iniciarán antes de verano, contará con 30 puestos. «Será del máximo nivel, 15 ó 16 consultas (12 de oncología) y también consultas polivalentes para atender diferentes especialidades con oncología readioterápico, espacio para telemedicina y para hacer una atención de calidad, con salas de reuniones y de formación e investigación», dice el jefe de Oncología Médica.

El cáncer continúa siendo en Andalucía, al igual que en el resto de España, uno de los principales problemas de salud pública. La incidencia estimada de esta enfermedad para el año 2020 en Andalucía fue de 46.283 casos (26.916 hombres y 19.367 mujeres) y la mortalidad de 18.275 defunciones (11.419 hombres y 6.856 mujeres). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) estas cifras de incidencia aumentarán un 60 por ciento en las próximas dos décadas.

La radioterapia es uno de los tres pilares fundamentales en el tratamiento del cáncer. Según los últimos datos disponibles, la tasa óptima de utilización de la radioterapia debería situarse entre el 56- 77 por ciento de los pacientes con cáncer, estando actualmente Andalucía dentro de este rango , debido fundamentalmente a la mejora en la dotación de aceleradores lineales que ha permitido mejorar sensiblemente la capacidad de los servicios de oncología radioterápica para dar respuesta en tiempo y forma a todos los pacientes candidatos a tratamiento.