En el campo de Dios caben los animales

La Divina Pastora de las Almas y Santa Marina estuvo anoche no sólo rodeada de las ovejas que, según la visión de San Isidoro la acompañaban. Sobre todo perros, conejos y algunos pájaros acudieron ayer junto a sus dueños al templo para ser bendecidos en el día de San Antonio Abad, o San Antón.

La entrañable ceremonia se celebra por sexto año consecutivo en la capilla de la calle Amparo , sede canónica de la Hermandad de la Divina Pastora y Santa Marina, cuyo hermano mayor, Gabriel Solís, comentó que la idea de esta celebración surgió para recuperar esta tradición perdida y que fuera en torno a la Pastora.

La misa, aderezada por ladridos, maullidos y sonidos de pájaros, fue oficiada por Giovanni Lanzafame , hermano desde su juventud de esta corporación de gloria, en la que también ejerce de capellán.

Son muchos los lugares en los que se bendice a las mascotas cada 17 de febrero en la festividad de San Antonio Abad , que murió en Egipto , donde también nació, a los 105 años de edad , y que fue el fundador del movimiento eremítico. Guardó gran amistad con San Pablo el Simple y cuando éste murió, San Antonio lo enterró con la ayuda de dos leones y otros animales, de ahí su patronato de sepultureros y animales. Además, es invocado contra el fuego, epidemias y enfermedades.

Este sentido de protección y de respeto a los animales domésticos, que acompañan, reconfortan y alegran la vida de tantas personas, el que se dio cita ayer en la capilla de la Divina Pastora, una devoción tan vinculada estéticamente a la naturaleza, porque en el campo de Dios también tienen cabida los animales. El padre Lanzafame bendijo con paciencia cada uno de los perros, gatos y pájaros y otros que acudieron, incluido su propio perro, Boby , en una festividad que considera de «gran alegría y muy bonita» y que le recuerda a su Sicilia natal , sobre todo a los alrededores de Catania , donde San Antonio Abad es patrón de unos ocho pueblos, en algunos de los cuales, ayer, se celebró una procesión y, por supuesto, la bendición de los animales.