El Puerto de Sevilla denuncia a los prácticos por no facilitar la entrada de buques a los muelles

La protesta se hizo efectiva ayer mismo cuando la Autoridad Portuaria requirió formalmente a la Corporación de Prácticos que siga con la actividad, que está sujeta a obligaciones de servicio público, una solicitud que ha sido desoída por el colectivo. Como consecuencia, la labor portuaria se ha visto afectada y en estos momentos se encuentran fondeados varios buques a la espera de acceder a los muelles, según informó esta administración en un comunicado.

Como medida adicional, debido a los perjuicios que tales prácticas ocasionan a la actividad económica del Puerto, la institución también ha presentado una denuncia ante la Fiscalía en la que pone de manifiesto los efectos y las responsabilidades patrimoniales que el bloqueo de la actividad portuaria pueda estar incurriendo. Todo ello ha sido puesto en conocimiento por los máximos responsable de la Autoridad Portauria a Puertos del Estado, la Dirección General de la Marina Mercante, la Capitanía Marítima, y a la Delegación del Gobierno en Andalucía.

Esta actitud por parte de la Corporación de Prácticos deriva de los requerimientos económicos que hace el colectivo para continuar con el servicio con motivo del lanzamiento del nuevo pliego del servicio de practicaje y la renovación de la licencia. En concreto, reclaman una subida en las retribuciones de los prácticos del orden del 40%, lo que suponen retribuciones brutas individuales en torno a 190.000 euros al año, más un 4% de beneficio industrial adicional. A esto hay que añadir que dicho colectivo se organiza de forma interna con periodos de descanso de 15 días al mes.

Desde el inicio de las reuniones con la Corporación de Prácticos, la Autoridad Portuaria ha promovido la colaboración para trabajar de forma conjunta en aras de alcanzar un acuerdo que garantice la competitividad de las empresas portuarias, ya que estas subidas demandadas inciden directamente en el coste total de la escala de un buque en el puerto. Aun así, como medida de presión, los prácticos han provocado importantes demoras en los buques acrecentadas desde finales de 2022.

A esta fecha, la Corporación de Prácticos del Puerto de Sevilla y Ría del Guadalquivir, S.L.P. es titular de licencia para la prestación del servicio de practicaje. En esta sociedad se aglutinan los profesionales para la prestación de dicho servicio -en la actualidad 12 prácticos-, estando en situación de monopolio absoluto al ser los únicos profesionales habilitados en el Puerto de Sevilla. Únicamente estas 12 personas son las que puedan prestar a esta fecha el servicio portuario de practicaje, no existiendo hoy en día otra alternativa posible.

Es por ello por lo que la institución portuaria, con el asesoramiento de la Abogacía del Estado, estudia trasladar a Puertos del Estado las prácticas contrarias a la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia que pudieran alterar la libre competencia -en virtud del artículo 125 del Texto Refundido de la Ley de Puertos y de la Marina Mercante- para que este organismo lo eleve a la Comisión Nacional de la Competencia. Según esta norma, «el servicio de practicaje es un servicio público necesario por razones de seguridad en la navegación y para facilitar la entrada y salida de buques, así como las maniobras náuticas dentro del Puerto».

Fuentes de la Autoridad Portuaria aclaran además que desde el pasado 23 de marzo el colectivo de prácticos está facturando los servicios prestados a los usuarios conforme a las tarifas contenidas en el pliego de prescripciones particulares del servicio portuario de practicaje de buques por acuerdo del consejo de administración de la Autoridad Portuaria el 15 de febrero. Y lo hace a pesar de que a este concurso público no se presentó la Corporación de Prácticos, quedando el desierto a finales de marzo.

Las fuentes consultadas indican que «como consecuencia de las medidas emprendidas por parte de la Autoridad Portuaria de Sevilla se ha reanudado parcialmente el servicio», pero recalca que «esta vuelva a la actividad ha sido bajo mínimos».