La cara francesa de la política de apaciguamiento

Diputado del Partido Radical Socialista y veterano de la Primera Guerra Mundial , Daladier ocupó diversos cargos durante el periodo de entreguerras: ministro de las Colonias, ministro de Defensa, ministro de Trabajo Público, primer ministro en otros periodos... En 1938, era un personaje experto y curtido en los entresijos de la política interna y exterior del momento. Sin embargo, y a pesar de ser partidario de no negociar con Hitler cuestión territorial alguna, se dejó convencer por Neville Chamberlain de la necesidad de plegarse a las reivindicaciones alemanas como garantía de una paz duradera en Europa. Como sabemos, la realidad fue bien distinta, confirmando las dudas y temores que Daladier había manifestado inmediatamente después de la firma de los Pactos.

Tras el inicio de la guerra, y la titubeante reacción francesa inicial, fue sustituido por Paul Reynaud , partidario de acciones más enérgicas contra Alemania. Una vez derrotadas Francia y el Reino Unido en la campaña de mayo de 1940, fue detenido por las nuevas autoridades del Régimen de Vichy y procesado en la farsa de los Juicios de Riom. Condenado a prisión, fue, tras la ocupación de la Zona Libre del sur de Francia, deportado a Alemania, primero al campo de concentración de Buchenwald y después al Tirol, donde sería liberado por tropas estadounidenses.

Archivo Fernández-Xesta.