La radioterapia contra el cáncer más avanzada llega a España

Desde entonces la evidencia científica de la protonterapia no ha hecho más que crecer. Menos lesiva y eficiente que la radioterapia convencional , está especialmente pensada para tratar enfermos infantiles y zonas muy sensibles porque la radiación de protones actúa con total precisión en el tumor, sin dañar el tejido sano. En el mundo hay 24 unidades , ninguna de ellas está en España, aunque el vacío durará poco tiempo. Dos centros sanitarios privados - Quirón Salud y Clínica de la Universidad de Navarra - están construyendo en Madrid las instalaciones que albergarán los primeros equipos de terapia de protones del país .

La previsión es que el primer paciente se pueda tratar durante el último trimestre del próximo año en un edificio que el grupo Quirónsalud construye en la localidad madrileña de Pozuelo, donde cuenta con un hospital. El Consejo de Seguridad Nuclear ya ha dado su aval a estas instalaciones que ya han entrado en la última fase de su construcción. «El centro de protonterapia es ya una realidad que se ve y se toca», asegura Leticia Moral, directora general de Asistencia y Calidad de Quirónsalud, quien defiende su inversión «como parte de la apuesta continua del grupo por la innovación en los tratamientos».

Las instalaciones de la Clínica de Navarra (CUN) en la capital tardarán algo más y estarán en condición de ver a sus primeros enfermos a principios de 2020, según confirmó a ABC José Andrés Gómez Cantero, director general de la CUN. Esta unidad formará parte del edificio de radioterapia que ya está funcionando en las instalaciones de la clínica y ocupará una superficie de 3.600 metros cuadrados. El equipo que lidera el proyecto está dirigido por Felipe Calvo y Rafael Martínez Monge, codirectores de Oncología Radioterápica de las sedes de madrid y Pamplona junto a otros 15 profesionales.

Los tumores pediátricos y sobre todo los localizados en el sistema nervioso y cercanos a tejidos y órganos delicados como los ojos, la cabeza, la médula espinal, el corazón y los pulmones, son los principales candidatos a recibir este tratamiento. «Al principio, la terapia de protones se reservará para tratar los cánceres más difíciles de curar pero creemos que modificará el tratamiento tan intensamente como hicieron los aceleradores lineales que desplazaron hace años a las unidades de cobaltoterapia . El progreso técnico es un salto de calidad tan relevante que se extenderá a una práctica clínica generalizada cuando la tecnología sea más accesible», explica el doctor Felipe Calvo.

Se calcula que podrían ser candidatos a este tratamiento el 2% de los pacientes con cáncer, pero la sanidad pública está enviando a estos pacientes a tratarse a Alemania, Italia, Francia Chequia y Suiza con «cuentagotas» por su elevado coste. El tratamiento cuesta unos 200.000 euros por enfermo, según la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (Seor).

La construcción de los dos centros de Madrid acabará con el traslado de enfermos al extranjero si se realizan conciertos con la Sanidad pública, aunque no es suficiente para asumir toda la demanda . Carlos Ferrer, presidente de Seor, considera que dos-tres salas de tratamiento solo harían frente «mínimamente» a las necesidades del país.