Robert Gallo detalla nuevas estrategias para controlar la infección

Respecto a esta última estrategia, Gallo dijo que un grupo de su Instituto en Baltimore ha diseñado una vacuna, a partir de un compuesto de la proteína gp120 del VIH y la molécula CD4 presente en la superficie de las células inmunitarias, que «en experimentos con macacos ha demostrado ser la única capaz de generar anticuerpos neutralizantes del virus». En su opinión, este avance es relevante si los resultados se repiten en humanos porque las actuales vacunas en diseño generan una respuesta inmune transitoria y el virus puede rebrotar con el tiempo desde sus «escondites», donde se mantiene en estado latente. Gallo también defendió otra vacuna conceptualmente distinta en la que trabaja hace tiempo, pero que ha sido muy discutida por otros científicos. Actúa sobre una proteína llamada TAT, que es expresada por las células infectadas del VIH, contribuyendo a la progresión de la infección al desregular los correceptores del virus en las células.

El virólogo estadounidense dijo que esta vacuna «no es una panacea, pero sería aplicable en el Tercer Mundo porque sólo serían necesarias un par de inyecciones al año. Los ensayos clínicos con este preparado tienen que continuar». En su intervención, señaló que el correceptor CCR5, una de las moléculas claves para que el virus pueda invadir las células, es una diana excelente para nuevos inhibidores. Al igual que en el caso de la primera vacuna, su grupo trabaja en una molécula compuesta por la proteína gp120 y el receptor CD4, unidas a través de una secuencia genética. La gran ventaja de trabajar sobre el correceptor CCR5 es que no es indispensable en los seres humanos y, por tanto, su inhibición con fines terapéuticos no tendría efectos tóxicos para el organismo, aunque impediría la invasión celular del virus.