Cambiar los hábitos de vida, la mejor forma de cuidar la salud cardiovascular

Una indagación sobre los escáneres cardiacos y registros de actividad física de más de 2.000 adultos que viven en la ciudad de Dallas, en el sur de EE.UU., ha mostrado que cada hora de tiempo sedentario por día esta asociada con un aumento de un 14 % de la calcificación de las arterias coronarias. «Reducir la cantidad de lo que te sientas cada día puede representar una novedosa estrategia, sumada al ejercicio, para ayudar a reducir tu riesgo cardiovascular», explicó Jacquelyn Kulinski, profesora de Medicina Cardiovascular de la Facultad de Wisconsin y autora principal del estudio.

Los investigadores del Instituto del Corazón de Intermountain Medical Center, de Salt Lake City , han analizado los registros de salud y las tasas de muerte, enfermedad de la arteria coronaria y accidente cerebrovascular de más de 26.000 pacientes. Los resultados mostraron que los que tenían depresión moderada a severa que tomaron antidepresivos tuvieron un riesgo menor de accidentes cardiovasculares que los pacientes que no los usaron.

«Este estudio se suma a la prueba de que, cuando se utilizan correctamente, los antidepresivos pueden mejorar los resultados cardiovasculares», dijo Heidi May, epidemióloga del Instituto y autora principal de este informe.

Por otor lado, el investigador Jonathan Newman, cardiólogo de la NYU Langone Medical Center, ha constatado que la contaminación incrementa el riesgo de ictus: quienes habitan en zonas más contaminadas tienen más posibilidades de estenosis de la arteria carótida, un estrechamiento de la vía que suministra sangre al cerebro.

El estudio, en el que han participado más de 300.000 personas en los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, «se suma a los indicios crecientes de que la contaminación del aire es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardiovascular», ha expuesto el doctor.

En las zonas donde la contaminación era superior, las personas presentaban un 24 % de riesgo mayor de estenosis de la arteria carótida, una patología que causa más de la mitad de los accidentes cerebrovasculares que se producen en los Estados Unidos cada año.

Otros estudios presentados en este congreso han revelado que las mujeres que experimentan sofocos antes en la vida tienen peor función endotelial -encargada de mantener el tono vascular dilatado para conservar la presión arterial en valores normales-, que las que los sufren más tarde o no llegan a padecerlos. La disfunción endotelial se considera en la actualidad una de las primeras manifestaciones de la enfermedad vascular y de la arteriosclerosis.

Según Rebecca Thurston, profesora de Psiquiatría, Psicología y Epidemiología de la Universidad de Pittsburgh , y autora principal de estas investigaciones, los sofocos pueden servir «como una señal de alerta para ayudar a identificar a las mujeres con más riesgo cardiovascular».

Los cardiólogos reunidos en este foro coinciden en la importancia de cambiar hábitos de vida, un asunto que no resulta nada fácil en edad adulta y que, como han adelantado los expertos, centrará nuevas investigaciones que empujen a la gente a tomarse en serio la salud de su corazón.