En 2050 habrá 135 millones de personas con demencia

La demencia es un término general que describe un grave deterioro de las funciones mentales –memoria, lenguaje, orientación, juicio-. Existen distintos tipos, pero la enfermedad de Alzheimer, que representa dos tercios de los casos, es la más conocida. Desafortunadamente no existe cura para ningún tipo de demencia; los medicamentos atenúan algunos de sus síntomas, pero no atacan a la enfermedad de base.

Actualmente el 38% de los casos de demencia se encuentran en los países ricos. Pero se prevé que dicho status cambiará en 2050, y habrá un 71 % de los pacientes en los países pobres y de ingresos medios, donde según el informe, «la mayoría de los gobiernos están muy mal preparados para una epidemia de demencia» .

Desafío de salud pública

Marc Wortmann, director ejecutivo de la Enfermedad de Alzheimer Internacional , señaló a BBC: «es una epidemia mundial y que sólo está empeorando», mientras que Jeremy Hughes, presidente ejecutivo de la Sociedad de Alzheimer del Reino Unido , afirmó: «la demencia se está convirtiendo en el mayor desafío para la salud y asistencia social de esta generación».

Los expertos dijeron que hay que que hacer frente a la demencia ahora, tanto para aquellos que viven actualmente con la enfermedad como para los millones que van a desarrollar demencia en el futuro. «Una intervención para retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer en cinco años podría reducir a la mitad el número de personas que mueren por la enfermedad, y tendrá un impacto transformador en la vida de millones de personas».