El cáncer robó 170 millones de año de vida en 2008

Según la investigadora Isabelle Soerjomataram, de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), «aunque los años de vida ajustados por discapacidad totales son muy similares en todos los diferentes niveles de desarrollo humano, reflejan un aumento de la mortalidad prematura en países de bajos ingresos y una mayor discapacidad y deterioro en los países de ingresos más altos». Para la coordinadora del trabajo, éste es un primer paso importante para determinar los eventos «fatales y no fatales» relacionados con el cáncer y así establecer « prioridades en la lucha contra la enfermedad».

Asia y Europa

Para Freddie Bray, del IARC, los hallazgos ilustran  cómo el cáncer es ya una barrera para el desarrollo sostenible en muchos de los países más pobres de todo el mundo, «lo cual se agravará en los próximos años si se descuida el control del cáncer». Así, la investigación muestra que Asia y Europa son los principales damnificados en cuanto a pérdida de años saludables perdidos por el cáncer. Por sexos, los varones del este de Europa se enfrentan a la mayor carga de cáncer en el mundo (3.146 años de vida perdidos por cada 100.000 hombres) y, respecto a las mujeres, la mayor carga se encuentra en el África subsahariana (2.749 por cada 100.000 mujeres).

El ranking de los cánceres más perjudiciales en cuestión de años de vida perdidos lo encabeza el cáncer colorrectal, seguido del de pulmón, de mama y de próstata.

Supervivencia

El estudio también destaca el hecho de que el mejor acceso a tratamientos de calidad no ha mejorado la supervivencia de un número de cánceres comunes asociados con mal pronóstico (especialmente de pulmón, estómago, hígado, y páncreas), haciendo hincapié en el papel fundamental que juega la prevención primaria.

En un comentario, Ahmedin Jemal, de la Sociedad Americana del Cáncer , establece la diferencia entre la medida utilizada en este estudio y otras medidas de uso común: «a diferencia de las tasas de mortalidad y los recuentos que enfatizan las muertes que ocurren en edades avanzadas, este parámetro da más peso a las muertes que se producen a edades tempranas, cuando las personas tienen más probabilidades de trabajar, criar a los hijos, y apoyar a otros miembros de la familia».