Tener a un médico en tu bolsillo ya es posible: Estas son las mejores apps sanitarias

Ahora, hay vías a través de aplicaciones para convertir ese flujo de datos en información útil y hacer un seguimiento de nuestro bienestar. De hecho, el fenómeno ya se conoce como 'mHealth' (mobile health, salud móvil en inglés). Estas herramientas para monitorear la salud nunca van a reemplazar los controles médicos, pero son un aliado excepcional para resolver dudas del paciente, agilizar citas médicas o coordinar la comunicación con el experto. Desde ABC hemos hecho una selección, de la mano de expertos, de aquellas apps -tanto de Android como de iOS- más famosas y que mejor trabajo hacen como centinelas de la salud.

La primera app sobre lactancia en el mundo lleva marca española. Maria Berruezo y Alba Padró 'dieron a luz' LactApp buscando que todas las madres del mundo tuvieran a un profesional de la maternidad al alcance de su bolsillo. Su aplicación funciona como una consultora virtual a la que se le puede hacer cualquier pregunta relacionada con la salud de la madre o el bebé, desde el embarazo, el posparto inmediato, los primeros meses de vida, o en cualquier etapa de la lactancia hasta el destete.

Aunque inicialmente estaba muy enfocada en la lactancia, en la actualidad también responde consultas sobre sexualidad, fertilidad, así como cuestiones relacionadas con la crianza, como el sueño del recién nacido o las emociones que surgen durante la maternidad. Incluso tiene en cuenta casos especiales como la lactancia de gemelos o múltiples, bebés prematuros, lactancia en tándem, o las dudas acerca de la vuelta al trabajo tras dar a luz. También dispone de gráficas de evolución, un mecanismo que ayuda a la madre a realizar, por ejemplo, un seguimiento de la lactancia, a través del registro de las tomas o los síntomas que tiene la madre durante la alimentación del bebé.

La aplicación tiene, además, un chat en el que las mujeres pueden dirigir sus consultas y el equipo de LactApp las responde de forma personalizada. Según los datos de la empresa, una de cada tres mujeres de las que optan por dar solo el pecho durante los primeros seis meses de vida del bebé en España usan LactApp.

Otra de las mejores aplicaciones para las futuras madres es el contador de contracciones 9m. Como su nombre indica, permite registrar mediante un botón las contracciones y determina, dependiendo de la duración y la frecuencia, cuándo es el momento idóneo para ir al hospital. Además, si la idea es dar a luz en casa, esta aplicación mostrará en qué punto del parto se encuentra la mujer en cada momento. La aplicación es la más descargada en el mundo tanto para Android como dispositivos iOS, y es completamente gratuita.

Si Siri es capaz de programar una alarma por ti, o Alexa de poner tu canción favorita mientras te duchas, Vik Asma proporciona a los asmáticos más jóvenes un 'amigo' al que acudir cuando se necesite información para controlar mejor la enfermedad y poder tener mayor calidad de vida. Creada por la asociación Fenaer y con la ayuda de la Fundación Astrazeneca, ya es utilizada por 37.500 padres y pacientes con asma, con un promedio de casi 13.000 mensajes diarios, con respuestas creadas por profesionales de salud y validadas por un comité médico de expertos.

Este compañero virtual desarrollado mediante inteligencia artificial es capaz de responder a las preguntas habituales, como cuáles son los síntomas más comunes, qué se debe hacer en el caso de un ataque agudo o en qué medida afectan a las vías respiratorias del asmático. Entre otras cuestiones, se ocupa también de informar sobre efectos secundarios de tratamientos, o alertar a los pacientes sobre sus citas médicas o la programación de sus tratamientos. También permite hacer tests como si fueran juegos para descubrir, por ejemplo, qué tipo de patología tienen los pacientes. Por último, gracias a un cuaderno de seguimiento, los usuarios pueden hacer una vigilancia de los eventos adversos asociados a determinados tratamientos y recordar la toma de su medicamento.

Además, hay apps muy útiles para conocer el uso correcto del inhalador. La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) indica que «entre el 60% y el 70% de los pacientes asmáticos no tiene un adecuado control de la enfermedad», en su mayoría por no saber cuándo se debe usar un inhalador, o cuál utilizar. Para ello existe Inhalapp, una enciclopedia con información de más de 100 dispositivos de inhalación. La aplicación facilita la búsqueda del dispositivo idóneo mediante filtros, y permite generar un PDF con la pauta personalizada para el paciente y las instrucciones de uso del inhalador necesario.

Los enfermos crónicos pueden tener problemas para mantener la adherencia al tratamiento, seguir hábitos saludables y acudir a los controles médicos. Ante la falta de conocimientos del autocuidado, existen ayudas como iCerca, una app para educación cardiovascular pensada para pacientes con insuficiencia cardiaca. Creada con la ayuda del Hospital 12 de Octubre, la asociación de pacientes Cardioalianza y Novartis, esta app interactiva fomenta la formación del paciente y de sus familiares en el manejo de la enfermedad, tanto en el ingreso hospitalario como después de recibir el alta y regresar a su domicilio. «Es un apoyo y complemento a la labor educativa que desempeñan los profesionales sanitarios en el entorno hospitalario», indica Maite San Saturnino, presidenta de Cardioalianza. Para ello, el programa emplea materiales y recursos prácticos, como vídeos e infografías, además de acciones de activación del paciente. Asimismo, ofrece la posibilidad de entrar en contacto con otros pacientes y asociaciones de pacientes.

La muerte súbita cardíaca es una de las principales causas de muerte en los países desarrollados. En España, ocurren aproximadamente 30.000 casos anuales, con una supervivencia sin secuelas del 5 al 11% tras una parada cardíaca extrahospitalaria. La rapidez en la intervención es crucial, ya que la probabilidad de supervivencia disminuye un 10% por cada minuto sin actuar. Sin embargo, solo el 3% de los españoles sabe realizar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP). Además, la ubicación de los desfibriladores es poco conocida, a pesar de ser vitales junto a la RCP. Para mejorar la respuesta, la Fundación Española del Corazón y Cruz Roja lanzaron la app Ariadna. Esta aplicación, basada en un mapa colaborativo, permite localizar desfibriladores gracias al trabajo de los 'rastreadores' y 'colaboradores'. Los primeros pueden indicar la ubicación de desfibriladores, tanto en espacios públicos como privados. Y pueden, incluso, completar la geolocalización con fotografías del lugar para que sea más fácil ubicar el dispositivo. Además, se premia con medallas simbólicas a los usuarios que más contribuyan al desarrollo del mapa de desfibriladores. Los colaboradores certificados en RCP pueden registrarse subiendo una foto de su certificado. Al recibir una llamada de emergencia, los Servicios de Emergencias pueden alertar al colaborador más cercano, indicando la ubicación de la parada y del desfibrilador más próximo, marcando así la diferencia entre la vida y la muerte.

Más de seis millones de personas en España padecen diabetes, el 90% del tipo 2, causando la muerte de 25.000 pacientes cada año. Según la Federación Internacional de Diabetes, más de dos millones no saben que la padecen, y el 60% de los enfermos del tipo 2 no se toman en serio el tratamiento recomendado. Para que puedan tener un control de su tratamiento, existen varias app que funcionan como un 'diario digital' para anotar todo lo relacionado con la enfermedad. Una de las más valoradas y reconocida como mejor app de salud por la Unesco es Social Diabetes. Esta permite registrar la glucosa en la sangre, la insulina, los hidratos de carbono, los medicamentos, la actividad física, el peso, la tensión arterial o las cetonas del usuario. Además, cuenta con un calculador con recomendaciones precisas de la dosis de insulina y un listado de alimentos recomendados. Además, funciona con todo tipo de glucómetros y relojes inteligentes, permite generar informes y conectarse con profesionales médicos para que monitoricen el estado de salud.

Otra gran app es mySugr, reconocida como dispositivo médico de clase 1 en EE.UU. y la UE. Al igual que la anterior, controla comidas, dieta, medicamentos, toma de carbohidratos, niveles de glucemia, etc. Pero su punto fuerte se encuentra en las opciones de personalización, en cuanto a la ventana de registros. Los usuarios pueden añadir, quitar o reordenar los campos como mejor les convenga. Incluye algunos elementos de gamificación, como desafíos para alcanzar metas de terapia personales. En la misma línea, recoge comentarios motivadores para animar a hacer frente a las diabetes de tipo 1 y 2.

Pese a que su supervivencia escala al 90% a los cinco años, el cáncer de mama es uno de los tumores que, psicológicamente, más afecta a las mujeres. Además del duro diagnóstico y de las consecuencias del tratamiento, la falta de información y la incertidumbre por el futuro genera ansiedad en el paciente. «Las nuevas herramientas digitales permiten que tengan una mayor comprensión de sus síntomas, además de un seguimiento muy estrecho que se traduce en una nueva manera de hacer medicina personalizada», apunta el doctor Rodrigo Sánchez-Bayona, oncólogo del Hospital 12 de Octubre. Él recomienda en concreto dos aplicaciones, OWise y Sidekick. OWise está pensada tanto para pacientes con cáncer de mama como para sus cuidadores. Puede monitorizar más de 30 efectos secundarios relacionados con quimioterapia, terapia hormonal o inmunoterapia. Además, permite compartir toda la información que registres con tu médico a través de un enlace seguro, respetando la privacidad del usuario para evitar que se pueda sentir abrumado por toda la información que recibe tras el diagnóstico. OWise presenta las citas, recetas y notas médicas de forma vistosa y en un solo lugar para que se pueda acceder fácilmente.

Por otro lado, Sidekick, desarrollado por la farmacéutica Lilly, consiste en un programa de 14 semanas con contenido educativo, herramientas y técnicas que ayudarán al paciente en la gestión de su salud a través de retos y pequeños juegos para mejorar su calidad de vida y su adherencia al tratamiento. Es una herramienta multidisciplinar, con un enfoque más activo frente al control de síntomas, y más pensada para que el paciente pueda comprender bien a lo que se tiene que enfrentar.

La alergia al huevo y a la leche son las más frecuentes en la población infantil, aunque generalmente se supera a medida que el niño crece. Sin embargo, en los casos en los que prevalece, una pequeña ingesta accidental puede provocar reacciones graves. Para tratar a estos niños se emplea desde hace años la inmunoterapia oral con alimentos (ITO), que consiste en ingerir poco a poco el alérgeno en las comidas. Sin embargo, esta práctica que se realiza desde el domicilio del paciente no está exenta de riesgos, ya que produce numerosas reacciones adversas. Antes los padres del menor tenían que esperar a la siguiente cita con el médico para relatar los avances y los efectos secundarios, todo mediante papel y boli.

Ahora existe OITcontrol, una app desarrollada por la Clínica Universidad de Navarra que agiliza todo este proceso y rebaja el riesgo de reacciones alérgicas severas en más del 80%, frente al 16% de las reacciones anotadas en papel. OITcontrol recuerda la dosis que tiene que tomar el paciente, ayuda a tratar posibles síntomas por reacciones alérgicas y asegura la comunicación entre el paciente, su familia y los profesionales sanitarios. Por eso, la doctora María José Goikoetxea, especialista en Alergología de la CUN, asegura que «esta aplicación es un milagro para los padres de los niños en ITO». Ya no solo por indicar cómo afrontar las posibles reacciones, sino también porque es capaz de saber, analizando la información que se introduce en la app, si hay días en los que es preferible no consumir el alérgeno.