Eficacia de un fármaco para la malaria en el síndrome de ovario poliquístico

El síndrome de ovario poliquístico afecta a millones de mujeres en todo el mundo. Se trata de uno de los trastornos endocrinos más comunes que afectan a las mujeres en edad reproductiva. Se caracteriza por niveles elevados de andrógenos (hiperandrogenemia) y se asocia con, por ejemplo, disfunción metabólica, alteración de la ovulación y, a menudo, infertilidad.

Sin embargo, a pesar de la alta prevalencia del síndrome, no se comprende bien su etiología y los tratamientos farmacológicos a menudo se centran sólo en síntomas específicos y tienen una eficacia limitada. Debido a que la hiperandrogenemia es la característica principal y la causa de la mayoría de los síntomas y comorbilidades asociados al síndrome de ovario poliquístico, los tratamientos dirigidos a suprimir la producción de andrógenos podrían ser beneficiosos en el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico.

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Buscando una posible tratamiento para esta enfermedad, los investigadores de la Universidad de Fudan (China) evaluaron el efecto de la artemisinina y sus derivados en el desarrollo del síndrome de ovario poliquístico.

Conocidos por sus efectos antipalúdicos, las artemisininas también han demostrado tener efectos metabólicos beneficiosos. En modelos de roedores, vieron que que el arteméter (ATM), un derivado de la artemisinina aislado de las plantas de Artemisia , reduce la síntesis de andrógenos ováricos al apuntar a una enzima crucial en la producción de andrógenos.

En un estudio clínico piloto realizada en 19 mujeres con síndrome de ovario poliquístico, se demostró el potencial terapéutico de la artemisinina.

Las mujeres, tratadas con dihidroartemisinina, un medicamento utilizado para tratar la malaria, durante 12 semanas vieron como se reducía sustancialmente los biomarcadores clave del síndrome de ovario poliquístico y lograron ciclos menstruales más regulares sin efectos secundarios.

A pesar de que los autores reconocen que se necesitarán más estudios para comprender completamente los efectos a largo plazo y optimizar las estrategias de dosificación para maximizar los resultados terapéuticos, «el descubrimiento de las artemisininas como remedios eficaces para el síndrome de ovario poliquístico representa un nuevo enfoque prometedor para el desarrollo de terapias específicas que potencialmente cambiarán la situación el panorama del tratamiento del SOP», escribe Elisabet Stener-Victorin, del Instituto Karolinska (Suecia) en un artículo relacionado.