SALUD MENTAL
Los antidepresivos reducen la ansiedad pero se ignora su impacto a largo plazo
Los fármacos son eficaces para controlar el trastorno de ansiedad generalizada; sin embargo, se necesitan más ensayos independientes y de larga duración para conocer su efecto completo, especialmente en pacientes con varios trastornos.
Sí, los antidepresivos funcionan
Los antidepresivos reducen de forma eficaz los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) en condiciones de ensayo, aunque los datos sobre su uso a largo plazo son limitados, advierte una revisión Cochrane que analizó 37 ensayos controlados aleatorizados, con más de 12.000 ... participantes, que compararon antidepresivos con un placebo. La mayoría de estos se llevaron a cabo principalmente en países de rentas altas, incluido España, e incluyeron a adultos de ambos sexos.
El TAG, uno de los más frecuentes en las consultas de psiquiatría y psicología, afecta a millones de personas en todo el mundo y se caracteriza por un excesiva preocupación por problemas cotidianos. Suele presentarse en la edad media de la vida y es más frecuente en mujeres, con una proporción de 2:1 frente a varones. Además, es más frecuente en los países desarrollados. La proporción de personas que pueden verse afectadas es elevada -hasta un 5% de la población- que se puede considerar incluso una forma de vida en las sociedades más desarrolladas.
Los antidepresivos, en concreto los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), son tratamientos reconocidos para el TAG. Sin embargo, todavía hoy persisten ideas erróneas entre algunos profesionales sanitarios y pacientes que desconocen que los «antidepresivos» tienen un uso más allá de la depresión y, además, para muchas personas el término también se asocia con un estigma.
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Los resultados de esta revisión mostraron que los antidepresivos eran más eficaces que el placebo para reducir los síntomas de ansiedad, con una tasa de respuesta un 41% mayor en quienes recibieron la medicación en comparación con quienes recibieron placebo.
«La investigación muestra que los antidepresivos son muy efectivos para tratar el TAG, al menos en las circunstancias concretas observadas en ensayos», afirma el autor Giuseppe Guaiana, profesor de la Schulich School of Medicine & Dentistry, Western University (Canadá). «Para las personas con trastorno de ansiedad generalizada y sin otras enfermedades, existen pruebas sólidas de que los antidepresivos dan lugar a mejorías clínicamente significativas en un período de entre uno y tres meses en comparación con el placebo».
La revisión también destaca la falta de datos sobre efectos a largo plazo de los antidepresivos.
«La mayoría de los ensayos incluidos duraron de 4 a 12 semanas, sin un seguimiento a largo plazo. No hay suficiente información sobre los posibles daños y beneficios a largo plazo de los antidepresivos, aunque las personas los consumen durante años», afirma la autora principal Katarina Kopcalic.
A pesar de las limitaciones, la revisión transmite un mensaje claro: los antidepresivos son eficaces para controlar el TAG, especialmente en pacientes que no responden bien a tratamientos no farmacológicos. Sin embargo, se necesitan más ensayos independientes y de larga duración para conocer su efecto completo, especialmente en pacientes con varios trastornos.
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