Practicar sexo puede evitar la menopausia precoz

En el estudio, las mujeres que afirmaron tener sexo -relaciones sexuales, sexo oral, caricias y caricias sexuales o autoestimulación- al menos una vez por semana tenían un 28% menos de probabilidades de haber tenido la menopausia a cualquier edad que aquelas que lo hacían menos de una vez al mes.

La investigación se basa en datos de 2.936 mujeres que participaron en el ' Estudio SWAN ', el estudio de cohorte longitudinal más grande, diverso y representativo disponible para investigar aspectos relacionados con la aparición de la menopausia.

Para la primera autora del estudio, Megan Arnot, que los resultados«sugieren que si una mujer no mantiene relaciones sexuales y no hay posibilidad de embarazo, el cuerpo 'elige' no invertir en la ovulación, ya que sería inútil. Podría ser una compensación energética biológica entre invertir energía en la ovulación o hacerlo en otro lugar, como mantenerse activa cuidando a los nietos».

Es lo que se ha denominado la ' hipótesis de la abuela ; es decir, la teoría según la cual los humanos lograron una mayor esperanza de vida porque las abuelas ayudaron en la alimentación de los nietos. Explica Arnot que lo que ocurre es que «las mujeres cesan su fertilidad para invertir más tiempo en su familia. La menopausia -apunta- evolucionó originalmente en humanos para reducir el conflicto reproductivo entre las diferentes generaciones de mujeres y permitir a las mayores aumentar su condición física inclusiva mediante la inversión en sus nietos».

Durante la ovulación, el sistema inmune de la mujer se ve afectado, lo que hace que el cuerpo sea más susceptible a las enfermedades. Y, debido a que no se mantienen relaciones sexuales, y pro tanto hay pocoas probabilidades de un embarazo, el cuerpo interpreta como poco beneficioso asignar energía a un proceso costoso, especialmente si existe la opción de invertir los recursos en familiares ya existentes, señala la investigadora.

Las mujeres participantes en la encuesta respondieron a un cuestionario sobre el número de relaciones sexuales con su pareja en los últimos seis meses, la frecuencia de estas e incluso el tipo (sexo oral, contacto sexual o caricias) y si se habían masturbado en este periodo de tiempo. La mayoría de las mujeres (64%) afirmó tener una actividad sexual semanal (64%).

Debido a que la edad media en la primera entrevista era de 45 años ninguna había entrado en la menopausia, pero un 46% empezaba ya ea experimentar síntomas de menopausia, como cambios en el ciclo menstrual y los sofocos y el 54% era premenopáusica -con ciclos regulares y sin síntomas de peri-menopausia o menopausia-.

Las entrevistas se llevaron a cabo durante un período de de diez años, durante el cual 1.324 (45%) de las 2.936 mujeres experimentaron una menopausia natural a una edad media de 52 años.

Pero cuando analizaron la asociación entre la frecuencia sexual y la edad de inicido de la menopausia natural, los investigadores vieron a cualquier edad, las mujeres que practicaban sexo al menos una vez a la semana tenían un 28% menos de probabilidades de experimentar la menopausia en comparación con aquellas que tenían relaciones sexuales menos de una vez al mes.

Además, las que tenían relaciones sexuales mensualmente tuvieron un 19% menos de probabilidades de experimentar menopausia a cualquier edad en comparación con las que lo hacían menos de 1 vez al mes.

Ruth Mace, lider de estudio, concluye: « la menopausia es inevitable y no existe una intervención que evite el cese reproductivo . Sin embargo, estos resultados sugieren que el momento de la menopausia puede ser adaptativo en respuesta a la probabilidad de quedar embarazada».