La obesidad saludable no existe

Se estima que a nivel mundial hay más de 300 millones de personas con obesidad, y si las tendencias actuales continúan, esta cifra probablemente superará los mil millones de personas para 2030 y comprenderá el 20% de la población adulta mundial. Y se sabe que la diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y muchos otros problemas de salud graves están relacionados con la obesidad.

La obesidad comporta problemas metabólicos, caracterizados por niveles elevados de azúcar en sangre, aumento de la tensión arterial, resistencia a la insulina y otros cambios metabólicos adversos. Dichos efectos no son universales y algunas personas con obesidad una tensión arterial normal, grasas saludables en sangre, poca o ninguna inflamación sistémica y un nivel saludable de insulina.

Esto es lo que se denomina obesidad metabólicamente saludable, vulgarmente llamado también fofisanos, y se estima que su incidencia es del 3% al 22% en toda la población general.

Al analizar la asociación entre la obesidad saludable y la mortalidad por todas las causas, diabetes tipo 2, infarto, ictus, insuficiencia cardíaca y enfermedades respiratorias, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), los investigadores han visto que no existe realmente este concepto.

El estudio definió obesidad sana si se reunían los siguientes criterios: un índice de masa corporal (IMC) de 30 kg / m2 o superior y al menos cuatro de los seis criterios metabólicamente saludables -tensión arterial y 5 biomarcadores sanguíneos: proteína C reactiva, triglicéridos (grasas), lipoproteínas de baja densidad (LDL / colesterol 'malo') y lipoproteínas de alta densidad (HDL / ' colesterol bueno ') y hemoglobina glucosilada.

Según su estado metabólico y de obesidad, los participantes se clasificaron como: metabólicamente sanos no obeso, metabólicamente sanos obesos, metabólicamente enfermos no obesos y metabólicamente no obesos.

En total analizaron a 381.363 personas durante un período de seguimiento medio de 11,2 años que formaban parte del proyecto U K Biobank .

Los resultados mostraron que, en comparación con aquellos metabólicamente sanos sin obesidad, los obesos metabólicamente sanos tenían 4,3 veces más probabilidades de diabetes, un 18% más de ataque cardíaco o ictus, un 76% más de riesgo de insuficiencia cardíaca, un 28% más enfermedades respiratorias y un 19% más de probabilidades de padecer EPOC. Y en comparación con las personas metabólicamente enfermas sin obesidad, estas tenían un 28% más de probabilidades de insuficiencia cardíaca.

Los autores advierten que las personas con obesidad metabólicamente saludable tenían un riesgo mayor de «diabetes, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, enfermedades respiratorias y mortalidad por todas las causas en comparación con las personas que no eran obesas y con un perfil metabólico saludable».

Además, el equipo también encontró que, en un subconjunto de participantes con datos de seguimiento metabólico y de obesidad, un tercio de los que tenían obesidad metabólicamente saludable al comienzo del período de estudio se volvió metabólicamente insanos en un plazo de 3 a 5 años.

Los investigadores concluyen: «Las personas con obesidad metabólicamente saludables no son saludables ya que tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y enfermedades respiratorias en comparación con las personas sin obesidad que tienen un perfil metabólico normal».

Y aconsejan que « el término obesidad metabólicamente saludable debe evitarse en la medicina, ya que es engañoso , y deben explorarse diferentes estrategias para definir el riesgo».