Un nuevo fármaco muestra su eficacia en el tratamiento del cáncer de mama más agresivo

El nuevo estudio, publicado en la revista « Oncogene », demuestra que el fármaco JQ1 altera la forma en que las células tumorales responden a la falta de oxígeno –o ‘hipoxia’–, situación común en más de un 50% de los cánceres de mama y en prácticamente todos los tumores triple negativo. Más concretamente, los resultados muestran cómo el fármaco limita el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos y, así, evita que las células tumorales puedan adaptarse a la hipoxia, lo que impide el crecimiento del tumor.

Los tumores de mama que se encuentran en un ambiente pobre de oxígeno son más difíciles de tratar. La razón obedece a que ante la falta de oxígeno, las células tumorales cambian su metabolismo y se vuelven resistentes a los tratamientos convencionales. Pero, exactamente, ¿qué es lo que hacen? Pues activan unos genes que envían señales celulares para promover la formación de nuevos vasos sanguíneos, a través de los cuales consiguen el oxígeno y los nutrientes necesarios para crecer.

Como indica Richard Berks, co-autor de la investigación, « la capacidad del cáncer de mama para adaptarse a la falta de oxígeno es uno de los aspectos clave por los que se vuelve resistente a los tratamientos convencionales . Así, el descubrimiento de una manera para frustrar este proceso podría suponer un importante paso para el desarrollo de nuevos tratamientos».

En este contexto, los resultados del nuevo estudio parecen sugerir que el paso ya se ha dado, y que JQ1 podría ser el fármaco capaz de frustrar este proceso.

Como explica Alan McIntyre, co-autor de la investigación, «los tumores triple negativo constituyen un reto. Pero al abordar la hipoxia que en tantas ocasiones compromete el tratamiento del cáncer de mama, el fármaco JQ1 podría ser muy importante para ayudar a las mujeres con tumores de mama agresivos».

El JQ1 pertenece a una familia de fármacos denominados ‘inhibidores del bromodominio y del dominio extra-terminal’ (BETi), inmunosupresores que ya han están siendo evaluados en ensayos clínicos con distintos tipos de tumores. Sin embargo, este es el primer estudio en el que se describe el papel que pueden jugar estos fármacos en la hipoxia, ofreciendo así una esperanza, vital, a las pacientes con cáncer de mama difícil de tratar.

En palabras de Nell Barrie, directora de comunicación de Cancer Research UK, « el estudio revela cómo estos fármacos podrían ser utilizados en el tratamiento del cáncer de mama triple negativo. Y es que el interferir con la respuesta orgánica natural a la hipoxia podría ser una forma de frenar el crecimiento del cáncer . Sin embargo, necesitamos más estudios para ver cuán eficaz podría ser el JQ1 en las pacientes».

Como concluye Richard Berks, «necesitamos de forma desesperada desarrollar nuevas terapias para esta forma tan agresiva de cáncer de mama como son los tumores triple negativo. Y de confirmarse en estudios ulteriores, nuestros hallazgos podrían suponer un gran paso adelante».