Insuficiencia mitral

Existen dos formas de insuficiencia mitral: la forma crónica , que es tolerada por el paciente durante años, sin que produzca síntomas, y la forma aguda, la cual es peor tolerada y en la que se desarrollan síntomas rápidamente.

La válvula mitral presenta dos velos o valvas que funcionan como una puerta de doble batiente (de ahí su nombre ya que recuerda a la mitra papal). Estos velos están contenidos por un anillo y presentan una serie de cuerdas tendinosas (como riendas) a la pared muscular del ventrículo izquierdo, tomando la forma de un paracaídas.

La válvula mitral permite el paso de sangre, que llega oxigenada desde los pulmones, de la aurícula izquierda hacia el ventrículo izquierdo. Cuando se produce la contracción ventricular necesaria para enviar la sangre al resto del organismo, esta válvula se cierra impidiendo de esta manera que la sangre vuelva hacia atrás, hacia la aurícula.

Cualquier afección que involucre cualquiera de las partes constitutivas de la válvula mitral (valvas, anillo, cuerdas) puede generar una insuficiencia.

Las causas de insuficiencia mitral clásicamente comprenden:

Dilatación (agrandamiento) del anillo valvular que impide un cierre eficaz de la misma Prolapso valvular mitral (por ruptura o elongación de los tejidos que la componen)Infarto agudo de miocardioEnfermedad coronaria (Insuficiencia mitral isquémica)Fiebre reumáticaEndocarditis infecciosaProblemas congénitos (presentes al nacer) de las válvulasEnfermedades autoinmunes (Lupus eritematoso sistémico)Enfermedades del tejido conectivo (enfermedad de Marfan)

De manera aguda , podemos encontrar:

Endocarditis bacterianaInfarto agudo de miocardio

Los síntomas que aparecen en la insuficiencia mitral se deben a la sobrecarga de volumen anteriormente explicado.

De este modo, se produce un aumento del volumen y las presiones en la aurícula izquierda, lo que hace que la sangre que llega de los pulmones le sea cada vez más difícil llegar a la aurícula izquierda.

Como mecanismo de compensación, la aurícula izquierda se agranda para poder acomodar el excedente de volumen. Si esta situación se prolonga en el tiempo llegará un momento en el cual la aurícula no podrá compensar más y la sobrecarga se transmitirá a los pulmones.

Es en esa situación cuando los síntomas tales como falta de aliento y/o la tos seca pueden comenzar. Además, la aurícula izquierda dilatada es más propensa a sufrir trastornos del ritmo (palpitaciones, fibrilación). En esas situaciones (fibrilación auricular), el corazón pierde una parte importante del volumen que expulsa hacia el resto del organismo (lo que produce la fatiga ante los esfuerzos).

Como la sangre circula mas lentamente a través de las cavidades cardíacas es más favorable la formación de coágulos (trombos) , los cuales pueden migrar y salir del corazón (émbolos), convirtiéndose en una situación de riesgo.

Si la insuficiencia mitral importante se mantiene en el tiempo, llegara un momento en el cual el ventrículo no podrá con la sobrecarga de volumen y se volverá insuficiente.

La insuficiencia mitral , cuando es crónica , puede desarrollarse durante años sin presentar síntomas. Cuando estos aparecen pueden hacerlo de manera paulatina o pueden instalarse rápidamente. Estos incluyen:

alta de aliento (disnea)Dolor en el pecho que empeora con le ejercicio y se va con el reposoHinchazón de los tobillos (edema)FatigaPalpitaciones (taquicardia, arritmias)Tos seca

En la insuficiencia mitral aguda (endocarditis, infarto de miocardio), estos síntomas se desarrollan de manera súbita y son mal tolerados por el paciente. Requiriendo por lo general una intervención quirúrgica de urgencia.

En la auscultación cardiaca, el especialista detectará un soplo cardiaco debido a la sangre que vuelve anormalmente desde el ventrículo a la aurícula, produciendo una turbulencia. En los casos de insuficiencia mitral aguda, este soplo puede no aparecer.

Electrocardiograma: Es un estudio que registra la actividad eléctrica del corazón, en él pueden observarse las alteraciones del ritmo así como también nos da información sobre los diámetros de las cavidades cardíacas y su espesor.

Radiografía de Tórax: En este estudio se pueden observar el aumento de tamaño del corazón con afección de la válvula mitral, así como también la circulación pulmonar

Ecocardiografía: Una ecocardiografía, un estudio que emplea ondas de ultrasonido para producir una imagen del corazón que permite ver cómo funcionan las diferentes cavidades cardíacas y válvulas. Nos da información sobre la cuantía de la fuga mitral, asi como la causa de la misma (ya sea reumática, prolapso, o degenerativa) y la afectación del aparato valvular mitral. Toda esta información, nos permite evaluar el momento oportuno para la intervención quirúrgica.

Cateterismo cardíaco: Es un estudio dinámico en el cual se miden presiones en las distintas cavidades del corazón. Así mismo se puede inyectar un colorante (medio de contraste) en la corriente sanguínea para observar la actividad del corazón y el flujo de sangre a través de las válvulas y arterias (lo que se denomina "angiografía").

Tratamiento médico: El tratamiento médico comprende fundamentalmente la prevención de la endocarditis bacteriana y el tratamiento de la insuficiencia cardíaca: régimen hiposódico (bajo en sal), medicación para ayudar a la función cardíaca (digitalo-diurético), tratamiento vasodilatador y anticoagulante en caso de arritmia por fibrilación auricular.

Tratamiento quirúrgico: En la mayoría de los casos si la anatomía de la válvula lo permite se realizará una cirugía de reparación mitral. Es lo que se denomina una plástica mitral. La misma consiste en preservar la valvula nativa reparando los defectos que ella pueda tener. Esta técnica es la que da mejores resultados a largo plazo y evita la toma de medicación anticoagulante oral si el paciente se encuentra en ritmo sinusal.

Si las condiciones anatómicas de la válvula no lo permiten, se realizará una cirugía de sustitución valvular mitral. El reemplazo de válvulas se puede hacer de diferentes materiales, algunos de los cuales pueden durar décadas y otros que se pueden desgastar y requerir reemplazo.