El uso de desinfectantes durante el embarazo se relaciona con un mayor riesgo de asma y eccema en los hijos

La exposición a estos productos en el lugar de trabajo se ha relacionado previamente con asma y dermatitis en los trabajadores, pero pocos estudios han analizado el impacto del uso de desinfectantes durante el embarazo y el posterior desarrollo de enfermedades alérgicas en los niños.

Los autores utilizaron datos de 78.915 parejas de madres e hijos que participaron en el Estudio sobre el Medio Ambiente y la Infancia de Japón para examinar si la exposición de las madres a los desinfectantes en el lugar de trabajo estaba asociada con un mayor riesgo de diagnóstico de enfermedades alérgica s en sus hijos cuando tenían 3 años.

Las probabilidades de que los niños tuvieran asma o eccema eran significativamente más altas si sus madres estaban expuestas a desinfectante de una a seis veces por semana en comparación con las probabilidades de los niños cuyas madres nunca estuvieron expuestas.

Hubo una relación dependiente entre la exposición prenatal a los desinfectantes y las probabilidades de que los niños experimentaran estas afecciones alérgicas. Y los hijos de madres expuestas a desinfectantes todos los días tenían las probabilidades más altas de diagnóstico: un 26% más de asma y un 29% más de eccema que los hijos de madres que nunca estuvieron expuestas a desinfectantes.

No hubo sin embargo asociaciones significativas entre el uso de desinfectantes y las alergias alimentarias.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Además, los autores notificaron algunas limitaciones, incluido que la información sobre el uso de desinfectantes así como de alergias de los niños fue autoinformada con desinfectantes específicos no identificados.

No obstante, los autores concluyen que sus hallazgos «indican que la exposición [a los desinfectantes] durante el embarazo ejerce un efecto sobre las alergias en la descendencia, independientemente de si la madre vuelve a trabajar cuando el niño tiene 1 año, y sugieren un efecto solo por exposición durante el embarazo».

«Dado el aumento actual del uso de desinfectantes para prevenir nuevas infecciones por coronavirus, es de gran importancia para la salud pública considerar si la exposición prenatal a desinfectantes es un riesgo para el desarrollo de enfermedades alérgicas», agregan.

Los autores sugirieron varios mecanismos que podrían explicar ese mayor riesgo como aquellos relacionados con el microbiomas (los desinfectantes afectan a la microflora intestinal y de la piel de la madre y, posteriormente, del niño), mediadas por el sistema inmunitario (la exposición a algunos compuestos químicos durante el embarazo afectan a la respuesta inmunitaria del feto), exposición posnatal (los niños inhalan o tocan moléculas de desinfectante en la piel de sus madres), o de sesgo (es probable que las madres que usan desinfectantes médicos con frecuencia tengan más conocimientos médicos y tengan mejor acceso a la atención médica).