Covid-19: La capacidad de contagio de los aerosoles es muy baja

Los físicos y médicos del Instituto Van der Waals-Zeeman de la Universidad de Ámsterdam (Holanda) han empleado tecnología láser para medir la distribución de las gotas liberadas cuando las personas hablan o tosen.

Las personas que participaron durante la prueba hablaron o tosieron en un rayo láser, y se utilizó una boquilla de chorro para imitar pequeñas microgotas de aerosol. Esto permitió a los investigadores medir cómo se propagan las gotitas y la probabilidad de transmitan el SARS-CoV2.

Y aunque las microgotas persistentes ciertamente no están libres de riesgos, debido a su pequeño tamaño contienen menos virus que las gotas más grandes que se producen cuando alguien tose, habla o estornuda directamente sobre nosotros, explica Daniel Bonn, uno de los autores y director del instituto.

«Según los conocimientos actuales, vemos que, en términos de aerosoles, es relativamente seguro entrar en edificios modernos bien ventilados, como aeropuertos, estaciones de tren, oficinas modernas, etc», afirma Bonn.

«La ventilación hace que el riesgo de infección por aerosol no sea muy grande. La cantidad de virus en las gotitas pequeñas es relativamente pequeña, lo que significa que se vuelve peligrosa si estás en una habitación mal ventilada durante un tiempo relativamente largo con una persona infectada o después de una la persona infectada haya tosido allí».

Si alguien entra en un espacio incluso unos minutos después de que un portador levemente sintomático del coronavirus haya tosido en esa área, la probabilidad de infección es «bastante baja» , según los investigadores. Y es incluso menor si esa persona solo hubiera hablando.

Los hallazgos, dijo Bonn, respaldan la eficacia de usar máscaras, el distanciamiento social y otras medidas dirigidas a la propagación de gotas más grandes.

«Son tan grandes que caen al suelo aproximadamente a un metro de su boca”, indica. Para minimizar el riesgo de infección, no solo se debe mantener los 1,5 metros, sino también asegurarse de que la habitación en la que se encuentra esté bien ventilada. «Y lavarse las manos», por supuesto.

Los investigadores reconocen que los hallazgos del estudio son «necesariamente subjetivos». Pero, dijo Bonn, los autores esperan que proporcione algo de contexto a medida que las personas consideren su seguridad durante la pandemia.