Advierten de los riesgos para el alzhéimer de los suplementos que estimulan el cerebro

Los investigadores de la Universidad de California en San Diego (EE.UU.) observaron que los niveles de expresión del gen que codifica PHGDH estaban más elevados en los adultos con diferentes etapas de la enfermedad de Alzheimer, incluso en las primeras fases antes de que se manifestaran los síntomas cognitivos.

«Es emocionante que nuestro descubrimiento anterior de un biomarcador sanguíneo ahora se corrobore con datos cerebrales», señala el director del estudio, por Sheng Zhong.«Ahora tenemos pruebas sólidas de que los cambios que vemos en la sangre humana están directamente relacionados con los cambios en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer».

Los investigadores analizaron los datos genéticos recopilados de cerebros humanos post-mortem de sujetos en cuatro cohortes de investigación diferentes, cada una compuesta por 40 a 50 personas de 50 años o más. Los individuos eran " asintomáticos ", es decir, personas sin problemas cognitivos y sin un diagnóstico de alzhéimer, pero cuyos análisis cerebrales post mortem mostraron signos tempranos de cambios relacionados con la enfermedad, y controles sanos.

Los resultados mostraron un aumento constante en la expresión de PHGDH entre los pacientes con alzhéimer y los individuos asintomáticos en las cuatro cohortes en comparación con los controles sanos.

Además, los niveles de expresión eran mayores cuanto más avanzada estaba la enfermedad . Esta tendencia también se observó en dos modelos de ratón diferentes de la enfermedad de Alzheimer.

Los hallazgos tienen implicaciones para los suplementos de serina, que se anuncian para mejorar la memoria y la función cognitiva. El elemento clave responsable de producir serina en el cuerpo es PHGDH.

Algunos investigadores han propuesto que la expresión de PHGDH se reduce en la enfermedad de Alzheimer y que aumentar la ingesta de serina podría ayudar con el tratamiento y la prevención. Ya se están realizando ensayos clínicos para probar los tratamientos con serina en adultos mayores que experimentan deterioro cognitivo.

Pero dado que sus datos muestran consistentemente una mayor expresión de PHGDH en la enfermedad de Alzheimer, los investigadores postulan que la producción de serina probablemente aumente en esta enfermedad, al contrario de lo que afirman otros grupos.

«Cualquiera que quiera recomendar o tomar serina para mitigar los síntomas del Alzheimer debe tener cuidado», advierte el coautor Riccardo Calandrelli.

Los investigadores buscan estudiar cómo el cambio de la expresión del gen PHGDH afectará los resultados de la enfermedad. El enfoque podría conducir a nuevas terapias para la enfermedad de Alzheimer.