Así es la dieta mediterránea baja en calorías que adelgaza y protege el corazón

El objetivo de la investigación fue determinar la asociación entre la adhesión a la dieta mediterránea hipocalórica y la prevalencia de hipertensión, diabetes mellitus, obesidad y dislipemia.

El estudio incluyó a 6.874 pacientes de 23 centros españoles entre octubre de 2013 y diciembre de 2016. Los participantes elegidos para la investigación fueron hombres de 55 a 75 años y mujeres de 60 a 75 años sin ninguna enfermedad cardiovascular previa pero sí con síndrome metabólico ; es decir, con un grupo de afecciones que los pone en riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular.

En concreto, el 85,7% de los participantes eran hipertensos; el 73,5%, obesos; el 91,1%, dislipémicos y el 28,7% presentaba diabetes mellitus tipo 2.

La investigación asignó aleatoriamente a los pacientes a dos intervenciones: un grupo de intervención multifactorial para perder peso basado en una dieta mediterránea hipocalórica, el fomento de actividad física y apoyo conductual; y un grupo control al que se animaba a adherirse a una dieta mediterránea sin restricción de energía , que en el estudio PREDIMED-1 ya había demostrado eficacia en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Antes de la intervención, «la mayoría de los participantes, más del 90%, tenía al menos dos de estos factores de riesgo cardiovascular. El 66% tenía tres o más», detalla el doctor Miguel Ángel Martínez-González, jefe de grupo de CIBER-OBN y autor senior del estudio.

En este punto, la SEC recuerda que tener un factor de riesgo (diabetes, hipertensión, sedentarismo, tabaquismo, sobrepeso, obesidad y abuso de alcohol, entre otros) aumenta muy significativamente las posibilidades de sufrir una enfermedad cardiovascular, pero tener más de uno de esos factores multiplica exponencialmente estas probabilidades.

En el grupo de los que siguieron una dieta baja en calorías, «los más adherentes vieron reducir en un 3% la suma de al menos dos factores de riesgo cardiovascular y un 11% la suma de tres o más de estos factores», indica el investigador. Las variables que más se reducen cuando hay una alta adhesión a una dieta mediterránea hipocalórica son el índice de masa corporal (IMC), el perímetro abdominal y los triglicéridos.

La investigación también pone de manifiesto diferencias entre hombres y mujeres . Tal y como explica el doctor Martínez-González, «sabemos que en las mujeres, el seguir mejor la dieta mediterránea baja en calorías se asocia significativamente a menor carga de factores de riesgo cardiovascular; es decir, a menor probabilidad de tener simultáneamente tres o más de los factores estudiados». Esto es algo que no ocurre en los hombres.

Los resultados finales de la investigación, que incluirán también una comparación entre el grupo de intervención y el grupo de control, estarán disponibles en el año 2022 . Por el momento, el investigador destaca que «es la primera vez en el mundo que se hace un ensayo tan ambicioso, que incluye no solo los efectos de la dieta hipocalórica, sino también el ejercicio físico y la pérdida de peso».