Las zonas de España donde podría haberse construido Disneyland y el motivo por el que al final se escogió París

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Rocío Jiménez

Las novedades que trae consigo esta celebración y algunos datos curiosos sobre este parque temático que ha recibido más de 375 millones de visitas desde su inauguración en 1992

En la década de 1940, Walt Disney buscaba expandir su negocio más allá de la animación. Con la idea de un parque temático en mente, inicialmente pensó en un proyecto cerca de los estudios Disney en California, destinado solo a empleados y visitantes. Sin embargo, al final se decantaron por ir a lo grande y se hicieron con un enorme terreno al sur de Los Ángeles. Así nacía en 1955 Disneyland, en Anaheim, y como suele decirse en estos casos: el resto es historia.

Con el éxito de Disneyland en California y posteriormente de Walt Disney World en Florida, la empresa puso su mirada en Europa. En 1972, surgió el proyecto de 'Euro Disney', y para 1984, Disney evaluaba 1200 posibles ubicaciones en el continente. En 1985, la lista se redujo a seis finalistas, con cuatro de ellas en España: Tarragona, Castellón, Valencia y Alicante. Estas localizaciones ofrecían un clima mediterráneo ideal, similar al del parque de California.

La provincia de Tarragona ofrecía una ubicación entre La Ametlla de Mar y Vandellós. Castellón ofreció terrenos entre Oropesa del Mar, Torreblanca y Cabanes. Valencia y Alicante también presentaron opciones atractivas, con terrenos entre Oliva y Pego, y en Santa Pola, respectivamente. Todas estas zonas costeras prometían veranos secos y un clima favorable para el turismo, condiciones que se asemejaban a las que hicieron exitoso al primer parque, en Anaheim.

Sin embargo, la vecina Francia también presentó dos opciones tentadoras. Una cerca de Tolón fue descartada por dificultades geológicas. Y la segunda, Marne-la-Vallée, a solo 30 kilómetros de París, que fue la que acabó llevándose el parque. En diciembre de 1985, Michael Eisner, entonces CEO de Disney, firmó un acuerdo con el gobierno francés para adquirir 20 kilómetros cuadrados en esta zona, asegurando que el parque estaría estratégicamente ubicado en el centro de Europa Occidental.

«La excusa oficial era que París tenía mejores comunicaciones», explicó Fernando de Córdoba, experto en marcas, en un programa para 'La Trastienda' de SER Podcast. La proximidad con París y su ubicación central en Europa fueron determinantes. Según los estudios de Disney, Marne-la-Vallée estaba a menos de cuatro horas por carretera de 68 millones de personas y a dos horas de vuelo de 300 millones, lo que garantizaba un flujo constante de visitantes.